Rolex est devenu le chronométreur officiel de la Formule 1 en 2013, et les deux marques ont depuis prouvé qu’elles allaient bien ensemble. Dans un sport où les millisecondes comptent, il serait difficile de trouver un meilleur partenaire que Rolex.
Selon Forbes, Rolex verse une redevance annuelle estimée à 50 millions de dollars à la Formule 1 pour que son logo soit apposé sur les voitures, les pilotes et les panneaux publicitaires des circuits. Si ce coût peut paraître excessif pour certains,
s’aligner sur un sport de haut niveau comme la F1
a beaucoup de sens pour l’un des horlogers les plus emblématiques du monde. Rolex incarne la classe, et il n’y a pas beaucoup de sports plus classes que la F1. Le contrat de 10 ans signé en 2013 a donné lieu à de nombreuses collaborations intéressantes, allant des montres en édition limitée à l’horloge officielle Rolex Pit Lane. Plongez au cœur de ce partenariat spécial et découvrez pourquoi Rolex a décidé de parrainer la Formule 1…
Le lien historique Rolex-Motorsports
Si l’accord pour devenir le chronométreur officiel de la F1 et son partenaire mondial a été signé relativement récemment, la présence de Rolex dans le sport automobile remonte à plusieurs décennies. La présence de l’horloger suisse dans le monde de la course remonte à 1935, lorsque Sir Malcolm Campbell est devenu le premier pilote à dépasser les 300 mph, alors qu’il portait une Rolex. Campbell était connu pour être un grand fan des montres Rolex et il a aidé à développer la marque dans le monde de la course en présentant Rolex à d’autres pilotes. Rolex lui a rendu la pareille en créant une montre en édition limitée pour le “roi de la vitesse”, la Malcolm Campbell Oyster.
Le partenariat qu’ils ont établi avec Campbell les a propulsés au sommet du monde de la course, Rolex devenant synonyme de course à grande vitesse. Ils ont acquis la réputation de fabriquer la meilleure montre pour le sport, grâce à l’emblématique “boîtier oyster” des montres Rolex. Le partenariat entre Rolex et le sport automobile s’est consolidé dans les années 1960 avec la naissance de l’un des modèles de montres les plus populaires de tous les temps, la Rolex Daytona. Daytona n’est pas n’importe quelle vieille ville de Floride, elle est ancrée dans l’histoire du sport automobile. Daytona accueille le “Daytona 500”, la course NASCAR la plus prestigieuse. Ses plages de sable compacté en font également l’endroit idéal pour les conducteurs qui tentent de battre des records de vitesse.– cela a vu Daytona devenir la capitale mondiale de la vitesse.
La Rolex Daytona est depuis lors devenue l’un des modèles de montres les plus recherchés, les acheteurs potentiels devant supporter une longue attente juste pour avoir une chance d’acheter la montre au prix catalogue. Le lien entre Rolex et la ville elle-même, et sa riche histoire de courses à grande vitesse, se manifeste également à travers les ” 24 heures de Daytona “.
24 heures de Daytona
également connues sous le nom de “Rolex 24 at Daytona”. C’est l’un des événements les plus populaires dans le monde des courses d’endurance, et les pilotes gagnants reçoivent chacun leur propre Rolex Daytona spéciale.
Grâce au succès de son partenariat avec Campbell, Rolex a décidé de se développer dans le sport automobile, et a accéléré sa croissance en s’associant à d’autres pilotes de haut niveau. Un bon exemple en est Sir Jackie Stewart qui a rejoint la marque Rolex en tant qu’ambassadeur officiel en 1968. Sir Jackie Stewart a eu une carrière illustre en Formule 1, participant à 99 courses et remportant 3 championnats du monde (1969, 1971 et 1973). En 2012, il a été nommé Grand Maréchal de l’édition du 50e anniversaire de la Rolex 24 At Daytona, 50 ans après avoir reçu une Rolex Daytona en cadeau pour une victoire légendaire au Grand Prix de Monaco 1968 .
La relation spéciale avec Sir Jackie Stewart a été inestimable pour Rolex. Le fait d’être associé à un pilote de F1 aussi emblématique a permis à Rolex de lutter contre la concurrence féroce des horlogers rivaux pour le contrat de sponsoring 2012. Stewart a révélé qu’il était fortement impliqué dans l’accord et qu’il avait été appelé par le PDG de la F1 de l’époque, Bernie Ecclestone, pour aider à relier les deux marques. C’est comme si ce partenariat était simplement destiné à exister.
La relation entre la Formule 1 et les horlogers
De l’autre côté du partenariat, la Formule 1 a une histoire particulière avec les horlogers. Naturellement, dans un sport où les millisecondes comptent, les partenariats avec les grandes marques ont été fréquents. On peut le constater aujourd’hui puisque d’autres horlogers de luxe sponsorisent des pilotes et des équipes de F1. Par exemple, Richard Mille sponsorise à la fois Ferrari et McLaren. Les montres de luxe sont souvent portées par les pilotes, et tout comme Rolex l’a fait avec des icônes comme Campbell et Stewart, beaucoup de ces marques se sont associées à des pilotes de F1 populaires. Le contrat de Lewis Hamilton avec IWC lui rapporte 2 millions de dollars par an !
L’importance du chronométrage dans ce sport a également été soulignée, puisque plusieurs horlogers ont endossé le rôle de “chronométreur officiel“. Heuer était chargé d’officier le chronométrage dans les années 1970, avant que Longines ne prenne le contrôle dans les années 1980. La société TAG Heuer, rebaptisée, a repris le contrôle dans les années 1990, puis Hublot a repris le rôle avant que Rolex ne devienne le “chronométreur officiel” à partir de la saison 2013.
Pourquoi Rolex sponsorise-t-elle la F1 ?
Certains se demandent peut-être encore pourquoi Rolex sponsorise la F1. Il est donc important de souligner à nouveau à quel point ce partenariat est spécial. Ce partenariat marque le rapprochement de deux marques dont les valeurs et l’histoire sont étroitement liées. La F1 et Rolex sont toutes deux synonymes de luxe et elles se situent incontestablement dans les hautes sphères de leurs domaines respectifs. La F1 étant un sport où il n’y a que 20 pilotes, concourant pour 10 équipes, elle est en phase avec l’exclusivité de Rolex. La qualité des montres Rolex est une autre raison de leur désirabilité, et cette valeur de la qualité se retrouve également en F1 : les équipes cherchent constamment de nouvelles façons d’innover leurs voitures et de les rendre plus rapides d’une milliseconde.
À la base, le parrainage de l’un des sports les plus populaires au monde présente des avantages évidents, d’autant plus que ce sport est en train de pénétrer les marchés du monde entier. Le fait d’être le partenaire mondial de la F1 permet à Rolex de profiter de cette croissance, car la marque attire les regards d’un plus grand nombre de personnes, sur un plus grand nombre de marchés.
Il est également important de noter que le partenariat n’est pas simplement pour le spectacle, Rolex est en charge de l’entretien des équipements de chronométrage. Comme mentionné précédemment, les courses de F1 peuvent se décider en une fraction de seconde, et à l’heure actuelle, vous auriez du mal à trouver une marque plus fiable que Rolex pour aider à maintenir la précision des résultats.
