IndyCar przygotowany na tor drogowy musi ważyć co najmniej 1785 funtów, czyli 809,7 kilograma, bez kierowcy i bez paliwa. Na krótkich owalach minimum spada do 1770 funtów (802,9 kg), a na superspeedwayach, takich jak Indianapolis, do 1740 (789,3 kg). To wartości z regulaminu NTT INDYCAR SERIES na 2026 rok, a już sam fakt, że są trzy, coś mówi: w Ameryce ten sam samochód zmienia skórę, i wagę, w zależności od toru, na którym się ściga.

Do tego dochodzi kierowca, który według regulaminu waży zawsze 185 funtów, razem z balastem. Ale po kolei, bo pytanie „ile waży IndyCar” ma precyzyjną odpowiedź tylko wtedy, gdy powiemy, gdzie, z kim na pokładzie i w którym roku.

Trzy minimalne wagi, w zależności od toru

Minimalną wagę określa przepis 14.4.1.1 regulaminu IndyCar i dotyczy ona samochodu gotowego do jazdy, bez kierowcy, bez jego balastu wyrównawczego, bez paliwa i bez zawartości bidonu. W chwili ważenia zbiornik musi być pusty.

Regulamin nie wyjaśnia, skąd trzy różne wartości, ale najbardziej prawdopodobny powód tkwi w tym, jak seria wykorzystuje swój samochód. IndyCar ma tylko jedno podwozie, Dallarę DW12, używaną od 2012 roku i zmodernizowaną w 2018 roku uniwersalnym pakietem aerodynamicznym, ale ubiera je różnie: na torach drogowych stosuje pakiet aerodynamiczny o dużym docisku, w Indianapolis pakiet odchudzony i opływowy, zaprojektowany z myślą o prędkościach powyżej 370 kilometrów na godzinę. Balast samochodu, który służy do osiągnięcia minimum, może znajdować się tylko w jednym miejscu: w kilu, na dnie bolidu.

Kierowca waży 185 funtów, z mocy regulaminu

Tu amerykański regulamin jest bardziej elegancki, niż mogłoby się wydawać. Każdy kierowca jest doprowadzany do 185 funtów (83,9 kg) przez dodanie do jego wagi specjalnego balastu, tak zwanego driver equivalency weight. Kto waży mniej, wozi więcej balastu; kto waży więcej, otrzymuje odpowiednie obniżenie minimalnej wagi samochodu. W efekcie budowa ciała kierowcy w praktyce nie zmienia łącznej wagi bolidu.

Po zsumowaniu obu wartości IndyCar na torze drogowym wyjeżdża na trasę z wagą co najmniej 1970 funtów, około 894 kilogramów, i to wciąż bez kropli paliwa. Tę liczbę warto pamiętać przy porównaniach z innymi seriami.

Hybryda i dieta z 2024 roku

Dzisiejsza waga jest efektem przemyślanej decyzji. 7 lipca 2024 roku, podczas Honda Indy 200 na torze Mid-Ohio, seria IndyCar rozegrała pierwszy wyścig z układem hybrydowym: zespołem silnik-generator i magazynem energii z superkondensatorów, w sumie dwudziestu ultrakondensatorów, umieszczonym w obudowie sprzęgła między 2,2-litrowym, podwójnie doładowanym silnikiem V6 a skrzynią biegów. Odzyskuje energię podczas hamowania i oddaje ją w postaci koni mechanicznych, które kierowca może dodać do Push to Pass, przekraczając łącznie 800.

Więcej mocy, ale i więcej funtów. Aby je zrównoważyć, już na początku 2024 roku seria odchudziła kilka elementów samochodu, zaczynając od aeroscreenu, osłony kokpitu wprowadzonej w 2020 roku, przebudowanej w drugiej, lżejszej wersji. Dieta konieczna dla samochodu, który przez lata, między bezpieczeństwem a technologią, sporo przytył: ponad 50 funtów z aeroscreenem i ponad 100 z hybrydą.

Cięższy od Formuły 1, dużo lżejszy od NASCAR

Porównanie z Formułą 1 wymaga ostrożności, bo oba regulaminy ważą różne rzeczy. Minimum F1 w 2026 roku to 724 kilogramy plus nominalna masa opon ustalana przez Pirelli, czyli około 770 kilogramów w wyścigu, z kierowcą i bez paliwa: około trzydziestu mniej niż w 2025 roku, kiedy wynosiło 800. IndyCar na torze drogowym ze swoim 185-funtowym kierowcą to około 894. Innymi słowy, w porównywalnych warunkach amerykański samochód waży ponad 120 kilogramów więcej. Co to oznacza dla prędkości, opisujemy w pełnym porównaniu IndyCar kontra Formuła 1; jeśli patrzysz na F1 jako sponsor, możesz zacząć od naszej strony o tym, jak sponsorować w Formule 1.

Na drugim końcu skali jest NASCAR. Samochód Next Gen z Cup Series waży co najmniej 3200 funtów, około 1451 kilogramów, bez kierowcy i paliwa: mniej więcej o 80% więcej niż IndyCar. Dwa różne światy, które zestawiliśmy obok siebie w porównaniu NASCAR i IndyCar.

IR-28 z 2028 roku: sto funtów mniej

Następny IndyCar został już zaprezentowany, na razie na renderach, 28 lipca 2026 roku. Nazywa się IR-28, zadebiutuje w 2028 roku i będzie ważył około stu funtów (45 kilogramów) mniej niż obecny samochód. Dostanie podwójnie doładowany silnik V6 o pojemności 2,4 litra, osiągający do 760 koni mechanicznych, oraz układ hybrydowy lżejszy o około dwadzieścia funtów, z pierwszym w historii serii magazynem energii opartym na akumulatorze zamiast superkondensatorów.

Deklarowany cel to lepszy stosunek masy do mocy, łatwiejsze wyprzedzanie i niższe czasy okrążeń, aż do zagrożenia rekordom Indianapolis, które od 1996 roku pozostają niepobite zarówno na jednym okrążeniu, jak i na czterech okrążeniach kwalifikacji. Trzydzieści lat później najkrótsza droga do prędkości wciąż prowadzi przez wagę.

Waga i koszty

Każdy kilogram odjęty bolidowi kosztuje pieniądze, w materiałach i w godzinach pracy inżynierów, i to jeden z powodów, dla których kompletny IndyCar nie jest tanim przedmiotem. Ile naprawdę kosztuje, licząc podwozie, pakiety aerodynamiczne i dzierżawę silnika, rozpisaliśmy pozycja po pozycji w artykule o koszcie samochodu IndyCar. Dla firmy kolejne pytanie jest jeszcze inne: ile kosztuje wejście na pokład z własną marką i co dostaje się w zamian. To temat naszego przewodnika po sponsoringu w IndyCar.