Nas mais de quatro décadas desde a sua criação em 1977, a equipa Williams de Fórmula 1 tornou-se um dos participantes mais bem sucedidos e icónicos na categoria rainha do desporto automóvel. Até à data, a Williams conquistou nove Campeonatos de Construtores e sete Campeonatos de Pilotos, colocando a equipa britânica em segundo lugar na lista de todos os tempos, apenas atrás da Ferrari e seguida de perto pela McLaren.

É notável que dois desses sete títulos de pilotos da Williams tenham sido conquistados quase em épocas consecutivas por duas personagens muito diferentes – o impetuoso australiano Alan Jones em 1980 e o imperturbável finlandês Keke Rosberg em 1982. Apesar das suas personalidades contrastantes fora da pista, Jones e Rosberg partilham traços comuns que lhes permitiram atingir o auge do sucesso com a equipa Williams, que não tinha qualquer prestígio, durante uma era de turbulência e transição na Fórmula 1.

Comparações de início de carreira

Enquanto Jones e Rosberg seguiram caminhos divergentes para a
Fórmula 1
ambos enfrentaram adversidades no início das suas carreiras de piloto. Jones começou na sua Austrália natal a correr com um Mini e um Cooper. O jovem Jones partiu para a Europa em 1967 para fazer um nome para si próprio, mas descobriu que não podia pagar sequer um carro de Fórmula Ford. Lutou para deixar uma impressão em fórmulas inferiores como a Fórmula Atlantic e a Fórmula 5000, ganhando a reputação de um piloto agressivo que cometia erros.

Rosberg passou do karting para a Fórmula Vee e, eventualmente, para a Fórmula 2, mas uma combinação de fraca fiabilidade e inconsistência significou que nunca conseguiu desafiar os líderes; conseguiu vencer três corridas entre 1977 e 1979. Os seus primeiros anos na Europa foram passados a transportar o seu próprio kart para as corridas e a viver na parte de trás de um camião de transporte.

A determinação de Jones e Rosberg levou-os a ultrapassar os seus inícios pouco auspiciosos para conseguirem conduzir na Fórmula 1 – Jones estreou-se em 1975 com a pequena equipa Hesketh, enquanto Rosberg entrou finalmente no desporto em 1978 com a Theodore Ford. Mas foram necessárias mais algumas épocas de trabalho árduo antes de conseguirem a sua grande oportunidade com máquinas competitivas e vencedoras de corridas na Williams.

Ambos os pilotos eram considerados journeymen e não futuros campeões quando se juntaram à equipa – os seus melhores resultados anteriores no campeonato foram o 7º lugar de Jones na Shadow em 1977 e o 10º de Rosberg na Fittipaldi em 1980. No entanto, Frank Williams viu a sua velocidade bruta e combinou-a com carros fortes – os ingredientes para campeonatos mundiais.

Personagens contrastantes

Apesar de terem percursos profissionais semelhantes para chegarem ao topo da Fórmula 1, as personalidades de Jones e Rosberg não podiam ser mais diferentes. O australiano tinha uma personalidade muito forte, que polarizava as opiniões entre fãs e rivais. Era impetuoso e teimoso e tinha tendência para dizer o que pensava sem rodeios, em vez de ser brando nas palavras.

O seu estilo de condução condiz com a sua personalidade – agressivoe enérgico. Jones atacou em todas as curvas, levando o carro até ao limite. Quando o carro estava ao seu gosto, ele era extremamente rápido. Mas quando a preparação não era perfeita, a sua abordagem de ataque máximo podia levar a erros.

Em contrapartida, Rosberg ganhou a alcunha de “Keke, o finlandês matreiro”. Era reservado e contemplativo fora da pista, mas extraordinariamente calmo e consistente ao volante. A sua adaptabilidade era um dos seus maiores pontos fortes – conseguia contornar problemas com o carro e maximizar todas as oportunidades. Rosberg também se tornou conhecido como um mestre em condições de tempo húmido.

O fogoso australiano e o calmo finlandês eram, portanto, personagens muito diferentes que abordavam as corridas à sua maneira. No entanto, a sua auto-confiança e determinação interior comuns permitiram que ambos ascendessem ao topo da Fórmula 1, apesar de personalidades muito contrastantes.

Formas de vencer na Williams

Quando pilotavam para a equipa de Frank Williams no início dos anos 80, Jones e Rosberg mostraram que ambos tinham o ingrediente que mais conta na Fórmula 1 – velocidade pura. Os carros Williams de 1980 e 1982 não eram os mais avançados ou refinados tecnicamente, mas os seus potentes motores Cosworth adequavam-se perfeitamente aos estilos de condução agressivos de ambos os pilotos.

Jones conquistou o primeiro Campeonato de Pilotos da Williams em 1980, com cinco vitórias ao lado de Carlos Reutemann. O australiano venceu o Grande Prémio dos Estados Unidos Oeste de forma dominante, liderando todas as voltas à exceção de uma, batendo Reutemann por uma volta. Outras vitórias na Argentina, França, Grã-Bretanha e Canadá selaram o título.

A campanha de Rosberg no campeonato seguiu-se apenas dois anos mais tarde, em 1982. A época do finlandês não começou muito bem, com apenas dois segundos lugares nos EUA e na Bélgica…. Seguiu-se apenas uma vitória na Suíça, mas Rosberg continuou a acumular pontos graças à fiabilidade e à economia de combustível do Williams. Conquistou o título com um quinto lugar na ronda final em Las Vegas. A consistência, e não a velocidade bruta, levou Rosberg a um surpreendente campeonato do mundo.

Por isso, enquanto Jones esmagou os seus rivais com o seu ritmo numa única época, o título de Rosberg foi uma recompensa por uma determinação inabalável em continuar a acumular pontos como podia. Abordagens diferentes, mas ambas extremamente eficazes para acabar por entregar a coroa dos condutores.

A vida fora da Fórmula 1

Para além das suas proezas de condução na pista, tanto Jones como Rosberg cultivaram perfis de celebridade através dos seus interesses e actividades fora da Fórmula 1. O australiano construiu uma imagem de playboy, namorando modelos e socializando nas festas europeias durante a sua carreira na F1.

Jones também perseguiu a sua paixão pela aviação, obtendo a sua licença de piloto e até competindo em corridas aéreas. Formou uma equipa de acrobacias aéreas chamada “The Hummingbirds” que actuou em toda a Austrália. O perigo prático dos voos acrobáticos apelava à sua necessidade de ação e adrenalina.

Em contrapartida, Rosberg orgulhava-se da sua perspicácia empresarial e do seu espírito empreendedor. Durante a sua carreira, fundou empresas como uma agência de talentos para atletas finlandeses. Rosberg sempre teve em vista a construção de uma carreira e de um perfil após a Fórmula 1.

Ambos os pilotos eram, portanto, personagens multidimensionais que alcançaram o sucesso na pista, mas também desenvolveram os seus interesses e paixões fora dela. Jones construiu uma imagem de playboy em busca de emoção, enquanto o intelecto de Rosberg o levou a estabelecer credenciais empresariais.

A vida depois da F1

Quando os seus dias de condução terminaram, Jones e Rosberg seguiram caminhos profissionais muito diferentes. O australiano regressou a casa para seguir o seu amor pela aviação, tornando-se um famoso piloto de espectáculos aéreos. Também construiu uma carreira de sucesso como comentador na cobertura televisiva australiana da Fórmula 1, conquistando os telespectadores com as suas opiniões directas.

Rosberg seguiu a via da propriedade de equipas ao criar a sua própria equipa, a Team Rosberg, para correr em carros desportivos. A equipa evoluiu para o DTM, carros de turismo alemães, e o seu filho Nico – ele próprio um futuro campeão de F1 – pilotoupara a equipa na F3 em 2003 e 2004. Keke também desempenhou funções de embaixadora da Williams e da Mercedes depois de se ter reformado.

Assim, ambos os campeões do mundo tiveram segundas carreiras de sucesso que lhes permitiram continuar a participar nas corridas de acordo com as suas próprias condições. Jones construiu o seu perfil como personalidade mediática através das transmissões, enquanto a abordagem analítica de Rosberg o levou a guiar a sua própria equipa e o seu filho até ao topo.

Legados duradouros

As épocas em que Jones e Rosberg ganharam o campeonato com a Williams representaram momentos decisivos na história da Fórmula 1. O título de Jones em 1980 foi o primeiro para a Williams, provando que uma equipa independente em ascensão podia superar o poder de potências tradicionais como a Ferrari e a Lotus.

O triunfo de Rosberg em 1982 ocorreu num contexto de turbulência política, com a guerra FISA-FOCA a ameaçar destruir a Fórmula 1. O seu campeonato contra todas as probabilidades deu esperança às equipas mais pequenas que lutam pelo sucesso contra as equipas dos construtores.

Jones e Rosberg também refutaram a teoria de que era preciso nascer num país tradicional de corridas para vencer na F1. A conquista do topo do desporto automóvel por um australiano e um finlandês abriu a porta a futuros campeões de novos horizontes como a América Central e do Sul.

Assim, os talentos supremos de Alan Jones e Keke Rosberg, aliados ao engenho de engenharia da equipa Williams, tornaram-nos pioneiros do futuro da Fórmula 1. Os seus campeonatos provaram que não era preciso ter os maiores orçamentos ou o melhor pedigree para chegar ao topo.

Resumo final

A Williams conquistou o ouro no Campeonato do Mundo em 1980 e 1982 com duas personalidades muito diferentes, Alan Jones e Keke Rosberg. O impetuoso australiano e o imperturbável finlandês adoptaram abordagens contrastantes na pista, mas partilharam a determinação e a autoconfiança necessárias para alcançar o derradeiro prémio.

Ambos os homens superaram começos difíceis em fórmulas inferiores através do seu talento natural e espírito de trabalho. A sua agressividade e consistência, respetivamente, encontraram o escape perfeito nos carros Williams com motor Cosworth das suas épocas de conquista de títulos.

Paixões como a aviação, para Jones, e os negócios, para Rosberg, levaram os dois a desenvolver perfis mais alargados fora das pistas. E na reforma, a transmissão e a propriedade de equipas permitiram-lhes continuar a sua associação com o desporto que agraciaram.

Com as suas históricas conquistas de títulos, Jones e Rosberg abriram as portas da Fórmula 1 para o futuro. Provaram que os pilotos de todas as origens podiam chegar ao topo e que as pequenas equipas independentes podiam vencer as maiores. Este legado pioneiro significa que o australiano e o finlandês permanecerão para sempre como dois dos maiores campeões da Williams.