En 2022 el límite presupuestario era el tema del momento en la Fórmula 1: el techo estaba en 140 millones de dólares, la inflación se disparaba y los equipos punteros pedían subirlo con la temporada en marcha. Cuatro años después, el techo de gasto se ha convertido en uno de los pilares del campeonato, ha producido la primera sanción de su historia y en 2026 ha subido a 215 millones de dólares. Así funciona hoy, esto es lo que ha cambiado y por qué afecta directamente a quien patrocina un equipo.

Actualizado en septiembre de 2026.

En resumen: el límite presupuestario es la cantidad máxima que cada equipo de Fórmula 1 puede gastar en una temporada para diseñar, construir y hacer correr sus coches. Introducido en 2021 con 145 millones de dólares, bajó a 135 millones desde 2023 y en 2026 se elevó a 215 millones, sobre todo por un cambio en las normas contables que incluye en el techo costes antes excluidos. Quedan fuera los sueldos de los pilotos, los tres directivos mejor pagados y el marketing. Para los patrocinadores la consecuencia es importante: los equipos ya no pueden ganar gastando sin límites, y el valor de una alianza cuenta más que nunca.

Qué es el límite presupuestario y por qué nació

El límite presupuestario, llamado oficialmente cost cap, es un techo al gasto anual de cada equipo en las actividades ligadas al rendimiento del coche: diseño, desarrollo, producción, operaciones en pista y personal técnico. Se introdujo en 2021, inspirado en el salary cap de los deportes estadounidenses como la NBA y la NFL, con dos objetivos: hacer económicamente sostenibles a los equipos más pequeños y reducir la ventaja de quien podía gastar más.

Antes del techo, los grandes fabricantes podían gastar mucho más que los equipos modestos, y la diferencia se notaba en pista: en la era híbrida Mercedes dominó también gracias a unos recursos que ningún rival, salvo Ferrari y Red Bull, podía igualar. El techo empezó en 145 millones en 2021, bajó a 140 en 2022 y a 135 millones de 2023 a 2025, con ajustes por el número de carreras por encima de 21 en el calendario, 1,8 millones más por cada carrera adicional, y por la inflación.

El debate de 2022: cómo terminó

En 2022, cuando escribimos la primera versión de este artículo, equipos punteros como Ferrari, Mercedes y Red Bull pedían subir el techo por el aumento de los costes de energía y transporte, mientras que Haas, Alfa Romeo y Williams se oponían a cambiar las reglas con la temporada en marcha. En julio de 2022 la F1 Commission alcanzó un compromiso: un ajuste del 3,1% por la inflación, aprobado con un solo voto en contra.

Pocos meses después llegó la primera prueba de verdad. Para la temporada 2021, la FIA determinó que Red Bull había superado el techo en unos 1,86 millones de libras, el 1,6%, una infracción considerada menor: el equipo fue multado con 7 millones de dólares y se le redujo un 10% el tiempo de desarrollo aerodinámico. Por esa misma temporada, Aston Martin y Williams recibieron multas por infracciones de procedimiento. De 2022 a 2024, en cambio, todos los equipos respetaron el límite de gasto, con alguna infracción solo de procedimiento, es decir, documentos o certificaciones presentados de forma incorrecta.

El temor que expresamos entonces, que un equipo no pudiera terminar la temporada por el coste de los accidentes, no se cumplió. Pero el techo ha cambiado de verdad la forma de trabajar: cada mejora y cada reparación deben planificarse, porque el margen de gasto es finito.

El límite presupuestario de 2026: 215 millones de dólares

Desde 2026 el techo es de 215 millones de dólares, 80 más que la base de 2025. Eso no significa que los equipos gasten 80 millones más. Según la FIA y la Fórmula 1, el aumento es en gran parte contable y prácticamente neutro:

• se ha eliminado el techo separado para las inversiones en instalaciones y maquinaria, y su amortización anual entra ahora en el cost cap;
• el personal que trabaja en la Fórmula 1 debe contabilizarse íntegramente en el techo;
• la cifra absorbe la inflación acumulada desde 2021;
• se han añadido nuevas exclusiones, como los costes de salud y seguridad y el comedor.

Como explicó Federico Lodi, de la FIA, el nuevo techo no supone un gasto mayor para los equipos, porque ya soportaban esos costes. Siguen excluidos del cost cap los sueldos de los pilotos, la retribución de los tres directivos mejor pagados, el marketing, las actividades legales, administrativas y de recursos humanos, los viajes y las actividades relacionadas con la historia del equipo. Los fabricantes de motores también tienen su propio techo separado, que según la Fórmula 1 sube a 190 millones de dólares desde 2026.

¿Y el sueldo de los pilotos?

En 2022 también se debatía un techo a los sueldos de los pilotos, con Max Verstappen entre sus opositores más firmes: los pilotos, decía, son los que dan el espectáculo y se juegan la vida. Ese techo nunca se introdujo: también en 2026 los sueldos de los pilotos quedan fuera del cost cap, y los contratos de los mejores siguen valiendo decenas de millones al año.

Qué significa para los patrocinadores

El límite presupuestario ha cambiado la economía de la Fórmula 1 y, con ella, el papel de los patrocinadores. Tres consecuencias son especialmente importantes para quien evalúa un patrocinio.

La primera: el marketing y la hospitalidad están excluidos del techo. Un equipo puede, por tanto, invertir sin límites en la activación para sus socios, desde eventos hasta contenidos, y a menudo lo hace precisamente porque eso aumenta el valor del patrocinio.

La segunda: el techo ha hecho a los equipos más sostenibles y más valiosos. Antes de 2021, como dijo Zak Brown, de McLaren, la Fórmula 1 era una competición para ver quién podía permitirse perder más. Hoy los equipos obtienen beneficios y su valor se ha disparado: según Sportico, en noviembre de 2025 un equipo valía de media 3.420 millones de dólares, un 48% más en un año, con Ferrari en 6.400 millones, Mercedes en 5.880, McLaren en 4.730 y Red Bull en 4.320.

La tercera: con el gasto técnico limitado, los ingresos comerciales se han convertido en un factor de competitividad. Un equipo con más patrocinadores no puede gastar más en pista, pero puede invertir más en todo lo que el techo no cubre y, sobre todo, puede permitirse llegar siempre al límite permitido. Por eso los equipos buscan socios estables y plurianuales, y valoran más a quien aporta también tecnología y conocimiento. Lo contamos en nuestro artículo sobre cómo gana dinero un equipo de Fórmula 1 y en la guía sobre el coste de un patrocinio en Fórmula 1.

El marco es estable hasta 2030: el nuevo Pacto de la Concordia, que regula las relaciones entre la Fórmula 1, la FIA y los once equipos, incluido el nuevo Cadillac, se firmó en 2025. Si quieres entender cómo integrar tu marca en este sistema, empieza por nuestra página sobre patrocinios en Fórmula 1 o contacta con nosotros.

Fuentes: Fórmula 1, el cost cap 2026 explicado; Autosport, todo sobre el cost cap; RacingNews365, los cambios en el cost cap; Motorsport.com, el ajuste por inflación de 2022; RaceFans, el acuerdo sobre la inflación; Motorsport.com, la sanción a Red Bull; Sky Sports, la multa a Red Bull; Fórmula 1, la multa a Williams; Fórmula 1, las verificaciones de 2022; Fórmula 1, las verificaciones de 2023; The Race, las verificaciones de 2024; The Race, Zak Brown sobre el valor de los equipos; SportsPro, el valor de los equipos según Sportico; Forbes, los equipos de F1 más valiosos; Fórmula 1, la firma del Pacto de la Concordia.