As moedas criptográficas e o futuro do patrocínio desportivo

O impacto das moedas criptográficas sobre o mundo de
patrocínio desportivo
é muito semelhante à da indústria do tabaco nos anos 70. O financiamento descentralizado, ágil, global e sem fronteiras territoriais e culturais, encontrou nos patrocínios e acordos com equipas e eventos desportivos de alto nível um instrumento de comunicação e marketing eficaz e decididamente transversal.

O terreno mais fértil para esta rápida ascensão é compreensivelmente o do “desporto automóvel de nível um”, ou seja, a série superior das corridas de duas e quatro rodas. Não pode ser uma surpresa.
Fórmula 1,

Fórmula E
e
MotoGP
são plataformas supranacionais, populares, com um público jovem, com conhecimentos tecnológicos e, sobretudo, caracterizadas por um perfil tecnológico, digital e de inovação de primeira linha, que se enquadra bem nas muitas nuances desta “nova finança”.

É precisamente a multiplicidade destas nuances e a sua mudança contínua e extremamente rápida que é uma das características salientes do mundo do criptograma, o NFTintercâmbios descentralizados e novas trocas comerciais: livres de legislação incómoda e de reguladores retrógrados, estes novos instrumentos económicos adaptaram-se rapidamente às necessidades e exigências dos consumidores, por vezes saciando os apetites existentes e por vezes atiçando novos apetites.

A existência simultânea de duas narrativas diferentes – os entusiastas e os cépticos, os primeiros a adoptar a palavra versus os últimos utilizadores – não impediu uma popularidade extraordinária e um crescimento tremendo, longe do início incerto das origens, mesmo em mercados mais complexos como a África, onde 35% da população nigeriana, por exemplo, investiu em moeda criptográfica.

Existem mais de 18.000 moedas criptográficas actualmente no mercado, embora apenas uma fracção destas tenha popularidade e valor suficiente para ganhar dignidade e exposição internacional. Esta concorrência extraordinária (para não falar do mercado de permutadores ou NFT) exige que os principais intervenientes recorram a instrumentos de comunicação que os diferenciem da multidão e elevem a sua percepção aos olhos do consumidor. De facto, não é mistério que é precisamente a reputação destes instrumentos, muitas vezes considerados arriscados, que constitui o primeiro obstáculo a ser contornado por estes novos actores.

Patrocínio, criptologia e Fórmula 1

Até à data, é provavelmente a Fórmula 1 que é o objecto último do desejo de empresas financeiras descentralizadas. Impulsionada por uma revitalização regulamentar, de imagem e de gestão, a série principal dos desportos motorizados encontra-se num estado extraordinariamente saudável. Isto é comprovado pelos números, tanto nas classificações televisivas como – acima de tudo – na audiência das pistas. Por exemplo, mais de 475.000 fãs alinharam os relvados do Grande Prémio da Austrália de Abril de 2022 em Melbourne durante o fim-de-semana de três dias, tornando-o no maior evento desportivo da história do continente do sul.

Quase todas as equipas de Fórmula 1 da grelha têm hoje um patrocínio ou parceria em moedas criptográficas, fichas, cadeia de bloqueios e financiamento descentralizado. Algumas equipas, tais como a Red Bull, tiveram mesmo a previsão de subdividir ainda mais a categoria de produtos, abrindo assim espaço para novos e mais numerosos parceiros. Resumindo a situação actual:

• Alfa Romeo: Floki, Socios
• Alpha Tauri: Fantom
• Alpino: Binance
• Aston Martin: Crypto.com, Socios
• Ferrari: Velas
• McLaren: Tezos
• Mercedes: FTX
• Red Bull Racing: ByBit, Tezos

O que é impressionante não é apenas o número de acordos, que são obrigados a crescer e a especializar-se ainda mais como no caso da Red Bull, mas o seu valor. O acordo recentemente assinado entre a ByBit e a Red Bull Racing vale cerca de $50 milhões por ano, enquanto que o acordo que a Crypto.com assinou com o Campeonato vale $100 milhões.

É agora claro que a rainha das rodas abertas se tornou o “lugar a ser” para uma indústria que vale milhares de milhões de dólares e que se prepara para crescer. Querendo provavelmente exagerar um pouco o conceito, não é incorrecto dizer que o patrocínio em F1 é para estas empresas um selo de valor, relevância e fiabilidade: não é por acaso que os maiores actores do sector, tais como Binance (o líder mundial na troca de divisas criptográficas), estão a angariar somas espantosas para estarem presentes no campeonato.

O presente e o futuro dos patrocínios para moedas criptográficas, NFTs e intercâmbios

Antes de dar lugar a um breve historial de “crypto-sponsorships” (compreender o passado é sempre importante para analisar o futuro), não é errado olhar para o presente e para o futuro imediato desta impressionante tendência industrial.

É evidente que o que estamos a experimentar hoje, na Fórmula 1 mas em todas as séries desportivas de topo, é apenas o início de uma peça da história do marketing desportivo. A chegada em massa de crypto, NFT, e Blockchain é apenas o periscópio de um submarino de dimensões titânicas que provavelmente revelará a sua tonelagem apenas nos próximos cinco anos.

Tendo sacudido a aura nefasta de uma reputação que nem sempre era cristalina, as soluções financeiras descentralizadas de hoje em dia acabaram por se sobrepor a operações espessas e financeiramente sustentadas com um vasto público de utilizadores, global e com ombros largos. É difícil dizer o que irá acontecer a todos estes instrumentos, mas também é certo que eles irão representar uma fatia substancial e crescente das finanças e economia mundiais nas décadas vindouras.

Entretanto, a indústria, a nossa indústria, a do patrocínio desportivo, tem de voltar à proverbial prancheta de desenho e de se familiarizar com uma série de ferramentas teóricas e práticas capazes de fornecer novas respostas a novos problemas, e evitar encontrar-se despreparada para a vaga de novidades e introduções que estão por vir. É de facto evidente que as necessidades destas novas realidades são bastante diferentes das necessidades bem conhecidas das corporações tradicionais do passado. Os benefícios do marketing, os acordos flexíveis e as novas abordagens devem, portanto, constituir a base de um novo capítulo no marketing e patrocínio desportivo, que revisita agora o papel central da exposição – em linha e fora de linha – e que, em vez disso, deve reavaliar o peso das muitas activações um-para-um que sempre desempenharam a parte de leão no passado.

É uma evolução muito rápida e constante que não demorará muito a chegar, e envolverá propriedades, agências e profissionais. Que mais uma vez, não têm outra escolha senão abraçar a mudança.

A história: inícios e patrocínios em 2014

Em 2014, o mundo do desporto profissional recebeu uma injecção de dinheiro de uma fonte até então inimaginável. À medida que o bitcoin se aproximava de 1000 dólares pela primeira vez, as empresas de cripto-economia saltavam para o mundo do patrocínio desportivo.

A equipa jamaicana de bobsleigh chegou aos Jogos Olímpicos de Inverno de Sochi depois de recolher 30.000 dólares em Dogecoin (uma das mais famosas moedas criptográficas, com o famoso cão Shiba Inu do meme da Internet como logótipo), o St. Petersburg Bowl na Flórida foi renomeado Taça ‘Bitcoin’ St. Petersbrurg pela marca BitPay, e a comunidade Dogecoin na Reddit angariou 55.000 dólares para patrocinar o carro do condutor da NASCAR Josh Wise.

A nível global, o patrocínio desportivo é uma indústria de 40 mil milhões de dólares: uma arena absolutamente imperdível para aqueles que, como as moedas electrónicas, precisam de credibilidade e visibilidade. A maioria das fichas, de facto, não são apoiadas por recursos económicos reais ou considerações de valor, e é por isso evidente que a consciência, popularidade e alta visibilidade são os principais objectivos de marketing dos operadores das fichas.

No entanto, após um estrondoso aumento em 2014, o boom do patrocínio criptográfico no mundo do desporto chegou subitamente ao fim. Com o preço do bitcoin a cair no final de 2014, o dinheiro do patrocínio secou e as empresas criptográficas tiveram de pensar mais em reconstruir nos escombros do que em investir no futuro. Pelo menos até agora.

O Bum de Patrocínio Cripto de 2018

Arrastados por uma bolsa de valores em ascensão, os navios de cripto-patrocínio estão a regressar no início de 2018.

A CashBet, uma empresa americana de fichas de jogo, deu o pontapé de saída em Janeiro ao assinar um acordo de patrocínio com o Arsenal, um acordo que viu o ICO da CashBet (a Initial Coin Offering, um dos principais esquemas de financiamento de moedas criptográficas anunciado à margem.

Em Julho, a Crypto Exchange CoinDeal tornou-se o patrocinador do Wolverhampton FC, e em Outubro a plataforma comercial social eToro assinou um acordo para patrocinar o Tottenham Hotspur e outras seis equipas da Premier League, um acordo que valeu a pena em bitcoin.

“Desde o início que tínhamos um plano para marcar a nossa presença global. Queríamos bons jogadores e boas marcas, e o melhor futebol do mundo é a Premier League, devido ao espectáculo que oferece e à paixão sem limites dos adeptos”, disse Kajetan Mackowiak, co-fundador e director de marketing da CoinDeal, à Forbes.

O futebol britânico tem obviamente um apelo global, mas os patrocínios crípticos já estão a expandir-se para além do futebol. Em Outubro passado, o torneio de golfe dos mestres britânicos foi patrocinado pela LIFElabs, criadora da ficha criptográfica LIFEtoken, um terço da qual vai para causas filantrópicas.

Luke Chittock, CEO da LIFElabs, disse à Forbes que o Masters era apenas o início de um programa de marketing muito mais amplo: “estamos a procurar diversificar o impacto da marca em diferentes desportos. Queremos ir das corridas de automóveis aos desportos de Inverno, do futebol à natação”.

Deixando o Reino Unido, 25% da equipa de futebol Rimini F.C. foi adquirida pelo investidor desportivo Heritage Sports Holdings (HSH), uma compra que foi feita em moeda digital Quantocoin e viu o símbolo em si tornar-se o patrocinador da camisola da equipa.

Pablo Victor Dana, fundador da HSH, disse à Forbes que após a aquisição da Rimini ele seria “abordado por várias outras equipas dispostas a receber Crypto / Quatocoin em troca de acções. Um deles em Inglaterra.

Parte deste artigo é uma tradução do artigo “Crypto Sponsorships are Heating Up (again)” de Oliver Smith e publicado na Forbes em 15 de Novembro de 2018