La Fórmula 1 (o Fórmula Uno) se llama así porque «fórmula» designa el conjunto de reglas técnicas que debe cumplir cada coche, y «1» la categoría más alta de los monoplazas, por encima de la Fórmula 2 y la Fórmula 3. El nombre nace en 1946, cuando la Comisión Deportiva Internacional de la FIA definió las categorías en vigor desde 1947; el Mundial arrancó en 1950.

Actualizado en octubre de 2026.

El 13 de mayo de 1950, en Silverstone, Nino Farina gana con Alfa Romeo el primer Gran Premio puntuable para el Mundial de Fórmula 1, por delante de Luigi Fagioli y Reg Parnell: tres Alfa Romeo en el podio. La sigla Fórmula 1 existía ya desde 1946-47, y cuenta una idea de deporte (reglas iguales para todos, interpretadas mejor que los rivales) antes de contar una carrera. Aquí encontrarás de dónde viene, qué significa «fórmula» hoy y por qué ese «1» no quiere decir lo que parece.

Qué significa «fórmula»

«Fórmula» es el conjunto de reglas técnicas que debe cumplir cada coche del campeonato: cilindrada o tipo de motor, peso mínimo, dimensiones, seguridad, aerodinámica. Las establece la FIA, y un coche que no las cumple no puede correr. Por eso el trabajo de los equipos es interpretar las reglas mejor que los demás, no escribir las suyas.

Las reglas cambian, y con ellas la fórmula. En 2026 entró en vigor un reglamento nuevo: la parte eléctrica de la unidad de potencia pasa de 120 a 350 kW, los coches usan combustibles totalmente sostenibles, tienen alerones móviles (aerodinámica activa) y un peso mínimo de 768 kg. Lo presentaron la FIA y la Fórmula 1 con el paquete de reglas para 2026; el nombre, mientras tanto, se ha mantenido.

De dónde viene el «1»

El «1» no indica la primera fórmula jamás creada: indica la categoría más alta, por encima de la Fórmula 2, la Fórmula 3 y la Fórmula 4. La historia es esta. En 1946 la Comisión Deportiva Internacional (CSI) de la FIA definió la nueva categoría reina de los monoplazas, válida desde 1947: se admitían los coches de Gran Premio de antes de la guerra de 4,5 litros sin compresor y las «voiturettes» de 1,5 litros con compresor, mientras que los de 3 litros sobrealimentados quedaban prohibidos. Al principio el nombre no estaba fijado: la categoría alta se llamaba indistintamente Fórmula A, Fórmula I o Fórmula 1, y la inferior Fórmula B, Fórmula II o Fórmula 2. Cuando en 1950 la fórmula de 500 cc fue reconocida internacionalmente como Fórmula 3, nadie la llamó «Fórmula C»: las tres fórmulas internacionales pasaron a ser oficialmente Fórmula 1, 2 y 3.

El primer Mundial y los equipos que lo hicieron

La temporada 1950 es la primera del Campeonato del Mundo de pilotos: Farina lo gana con Alfa Romeo con tres victorias en siete carreras. En 1952 Alberto Ascari se convierte en el primer campeón del mundo de Ferrari. A finales de los años cincuenta el viento cambia. Jack Brabham, australiano, gana el título en 1959 y 1960 con Cooper, el primer monoplaza de motor trasero en ganar un Mundial. El Lotus de Colin Chapman ganará siete títulos de constructores (1963, 1965, 1968, 1970, 1972, 1973 y 1978), mientras que en la parrilla de hoy aparecen Ferrari, Mercedes, McLaren y Red Bull; quién está en 2026 lo encuentras en la guía de los equipos de Fórmula 1 de 2026.

La escalera por debajo de la F1

La Fórmula 1 es el nivel más alto de una escalera de campeonatos que parte del kárting y pasa por la Fórmula 4, la Fórmula 3 y la Fórmula 2. Esta última tiene un nombre heredado: hasta 2016 se llamaba GP2, y desde 2017 la FIA la rebautizó como Fórmula 2. IndyCar y Super Formula son, en cambio, campeonatos de monoplazas autónomos, no peldaños de la escalera hacia la F1.

De la seguridad a la sostenibilidad

La seguridad es una de las razones por las que las reglas más han cambiado: tras la muerte de Ayrton Senna en Imola el 1 de mayo de 1994 el reglamento se revisó, empezando por la chicane de Tamburello y las normas introducidas para 1995. En el plano ambiental, desde 2014 las unidades de potencia son híbridas (V6 turbo de 1,6 litros con recuperación de energía), desde 2026 el combustible debe ser totalmente sostenible y la Fórmula 1 se ha fijado el objetivo de cero emisiones netas en 2030: según su último informe de impacto, ya ha reducido un 35% su huella de carbono.

Por qué la fórmula importa también a quien patrocina

Para un patrocinador la fórmula es también un marco: los reglamentos definen el campo, y la visibilidad de una marca depende de cómo se active dentro de ese campo. Desde 2019 la serie de Netflix Drive to Survive ha llevado un público nuevo a la F1. Si estás valorando entrar, la guía sobre el coste del patrocinio en Fórmula 1 muestra los umbrales de presupuesto, mientras que el análisis de los patrocinadores de los equipos de 2026 cuenta quién está hoy y qué ha cambiado; los puntos que mantienen unido el campeonato se explican en cómo funciona el sistema de puntos de la Fórmula 1.

Fuentes: Wikipedia, History of Formula One; Yahoo Sports, por qué se llama Fórmula 1; Motor1, el nombre explicado; Motor Sport Magazine, el GP de Gran Bretaña de 1950; Formula 1, el primer Gran Premio; Ferrari, el primer título de pilotos; Formula 1, Giuseppe Farina; Wikipedia, Team Lotus; PlanetF1, GP2 pasa a ser Fórmula 2; Formula 1, el reglamento 2026; Crash.net, los cambios de 2026; Formula 1, el objetivo de cero emisiones netas en 2030.