El Gran Premio de Las Vegas es la carrera en la que la Fórmula 1 no se limita a vender un hueco en el calendario: la promueve ella misma. Se disputa desde 2023 en el circuito urbano de la Strip (6,201 km, 17 curvas, 50 vueltas) el sábado por la noche; en 2026 el fin de semana es del 19 al 21 de noviembre. Liberty Media, propietaria de la F1, ha invertido más de 500 millones de dólares en terreno, pista y paddock, y en junio de 2026 el contrato se prolongó diez años, hasta 2037. El impacto económico acumulado declarado es de 3.200 millones de dólares, pero los economistas discuten cómo se calcula.

Actualizado en octubre de 2026.

Nueve minutos. Eso duró la primera sesión de entrenamientos libres de la historia del Gran Premio de Las Vegas, la noche del jueves 16 de noviembre de 2023: Carlos Sainz pasó sobre la tapa de una toma de agua que se había levantado y dañó gravemente su Ferrari. Los espectadores fueron desalojados de las gradas y la segunda sesión terminó a las cuatro de la madrugada, hora local. Era la inauguración de una carrera que había costado más de 500 millones de dólares, y parecía el preludio de un fracaso. Tres ediciones después, todas agotadas según los organizadores, la F1 ha firmado para quedarse en Las Vegas hasta 2037. Lo que ocurrió entre medias dice mucho de cómo cambia la relación entre deporte, entretenimiento y marketing, y de lo que puede comprar un patrocinador.

Por qué Las Vegas: la jugada de Liberty

La regla de siempre en la F1 es que una ciudad que quiere acoger un Gran Premio paga los derechos a la Fórmula 1. En Las Vegas el modelo está invertido: es la F1 la que organiza la carrera y arriesga el capital. Liberty Media compró por 240 millones de dólares un terreno de 39 acres, construyó el circuito y un paddock permanente (unos 300.000 pies cuadrados, que acoge eventos todo el año y hace de sede estadounidense), y según su director financiero gastó unos 435 millones de dólares, con una estimación que se acerca a los 500 millones. El retorno esperado, declarado antes del debut, eran unos ingresos cercanos a los 500 millones de dólares y un puesto entre las cinco carreras más rentables ya en el primer año.

Esa es la diferencia con todas las demás citas: en Las Vegas la F1 vende entradas, hospitality y patrocinios del evento, no solo los derechos. Es el motivo por el que los derechos de nombre (la carrera se llama hoy Formula 1 Heineken Las Vegas Grand Prix), las gradas, los paquetes con los grandes resorts y las suites se leen como productos de una empresa que organiza un espectáculo.

La carrera en cifras

• Circuito: 6,201 km, 17 curvas, 50 vueltas para 309,958 km; unos 2 km de recta a lo largo de la Strip, y el segundo trazado más largo del calendario;
• Ganadores: Max Verstappen en 2023, George Russell en 2024, de nuevo Verstappen en 2025, tras la descalificación de Lando Norris y Oscar Piastri por el desgaste excesivo del fondo de sus McLaren;
• Velocidad máxima registrada: 368,9 km/h, de Alex Albon en 2024;
• Adelantamientos: 181 en el debut de 2023, la cifra más alta de toda la temporada;
• Horario: sábado por la noche, bajo los focos; en 2025 la salida se adelantó dos horas, a las 20:00;
• 2026: fin de semana del 19 al 21 de noviembre, con la carrera el sábado 21. El calendario completo está en el calendario de F1 2026.

De un arranque difícil a la velocidad de crucero

El debut fue doloroso, y la tapa que detuvo los entrenamientos ha quedado como el símbolo de aquella noche. Los organizadores corrigieron el rumbo en los años siguientes. Según la prensa local, en 2025 las entradas costaron un 30% menos y la carrera se adelantó dos horas; la tercera edición volvió a agotarse y MGM Resorts habló de habitaciones casi llenas los tres días. Para 2026 los precios de partida son 50 dólares por un día y 492 dólares por los tres días en grada general (Flamingo General Admission), 925 dólares para las gradas Heineken y 2.051 dólares para la Heineken Silver Main Grandstand; el Trackside Tavern del Paddock Club parte de 10.902 dólares (impuestos y comisiones incluidos).

La horquilla es la lógica del espectáculo de gama alta: una entrada accesible como puerta de acceso y una oferta premium que sostiene el ingreso.

Cuánto vale para la ciudad, y quién pone en duda la cuenta

La cifra más citada es la del impacto de 2024: 934 millones de dólares, según el estudio de Applied Analysis, consultora de Las Vegas contratada por la LVCVA, el organismo de turismo, con unos 4.500 puestos de trabajo. El total acumulado declarado desde el debut es de 3.200 millones de dólares, y en 2025 habrían estado presentes unas 300.000 personas durante el fin de semana. Para 2025 la prensa local habló de unas 150.000 personas llegadas expresamente por la carrera.

Los economistas, sin embargo, advierten de que son cifras de gasto bruto. Victor Matheson, de Holy Cross, observa que los estudios de impacto descuidan lo que no ocurre a causa de un evento, y que es fácil llegar a un número grande si se hacen todas las sumas y ninguna resta. Un análisis de Frank Stephenson de 2023 halló que la ocupación hotelera había caído de 8 a 18 puntos porcentuales en las noches en torno a la carrera, con entre 12.000 y 30.000 habitaciones vendidas menos por noche, y que los ingresos extra de las noches de carrera (unos 70 millones de dólares en diez días) se compensaban con caídas en las demás. Cuatro negocios locales también demandaron alegando que sus pérdidas no estaban en el cálculo. Es un debate abierto, y conviene tenerlo presente antes de tomar como dato los miles de millones declarados.

Qué significa para un patrocinador

Para quien patrocina, Las Vegas funciona como caso de estudio porque el evento es un producto único, con categorías propias, distintas de los patrocinios de los equipos.

• Socio principal. Heineken da nombre a la carrera y a la grada principal, y lleva al fin de semana sus activaciones de hospitality.
• Socios de los resorts. Los grandes hoteles de la Strip son socios del evento: The Venetian ha firmado un acuerdo de socio fundador de cinco años hasta 2030, y también MGM Resorts y Caesars Entertainment tienen asociaciones hasta 2030.
• Hospitality. Del Paddock Club a los paquetes de los resorts, es la parte más rentable para quien organiza y la más útil para quien quiere llevar clientes a un evento de gran atractivo.

Las Vegas es también una de las tres citas estadounidenses del calendario, con Austin (contrato hasta 2034) y Miami (hasta 2041): el mercado estadounidense es hoy el más importante para el crecimiento de la F1 y para los patrocinadores que quieren hablarle. Con los derechos de televisión de Estados Unidos pasados a Apple TV desde 2026, cómo cambia también la forma de medir la visibilidad lo contamos en patrocinio y visibilidad en la era digital. Quien esté valorando entrar en la F1 encuentra los umbrales de presupuesto en la guía del coste del patrocinio en la Fórmula 1.

¿Deporte o espectáculo? Una apuesta que ha salido bien, por ahora

Las dos palabras siempre han estado en tensión, y Las Vegas las mantiene en equilibrio. El riesgo, al principio, era que el Gran Premio se convirtiera en una fiesta con una carrera de fondo y alejara a los aficionados que aman la F1 por sus raíces europeas. Tras tres ediciones el balance es más matizado: hubo un debut incierto, una corrección de rumbo en precios y horarios, una carrera que supo ser también relevante en lo deportivo (los 181 adelantamientos de 2023, la descalificación de los McLaren que en 2025 volvió a meter a Verstappen en la lucha por el título) y un contrato de diez años. La pregunta que queda abierta es cuánto de este éxito depende de la carrera y cuánto de la ciudad, y qué ocurrirá cuando se agote el valor de la novedad. Por ahora Las Vegas ha mostrado que un Gran Premio puede ser también un producto que la F1 posee, y esto cambia la forma en que los patrocinadores deben mirarlo.

Fuentes: Sky Sports, la F1 en Las Vegas hasta 2037; PlanetF1, la prórroga del contrato; Front Office Sports, la inversión de 500 millones de Liberty; ESPN, Liberty compra el terreno por 240 millones; Sportico, los ingresos esperados en Las Vegas; Fox 5 Vegas, los primeros entrenamientos de 2023; Motor Sport Magazine, la descalificación de los McLaren; Ministry of Sport, las cifras del circuito; LVSportsBiz, los economistas y el impacto de la carrera; Coyote Country, el balance de 2025; 8 News Now, los precios de las entradas de 2026; X1075, los 934 millones y los 4.500 empleos.