O Grande Prémio de Las Vegas é a corrida em que a Fórmula 1 não se limita a vender um lugar no calendário: promove-a ela própria. Disputa-se desde 2023 no circuito urbano da Strip (6,201 km, 17 curvas, 50 voltas) ao sábado à noite; em 2026 o fim de semana é de 19 a 21 de novembro. A Liberty Media, proprietária da F1, investiu mais de 500 milhões de dólares em terreno, pista e paddock, e em junho de 2026 o contrato foi prolongado por dez anos, até 2037. O impacto económico acumulado declarado é de 3,2 mil milhões de dólares, mas os economistas contestam o cálculo.

Atualizado em outubro de 2026.

Nove minutos. Foi quanto durou a primeira sessão de treinos livres da história do Grande Prémio de Las Vegas, na noite de quinta-feira, 16 de novembro de 2023: Carlos Sainz passou por cima da tampa de uma tomada de água que se tinha levantado e danificou gravemente o seu Ferrari. Os espectadores foram retirados das bancadas e a segunda sessão terminou às quatro da manhã, hora local. Era a inauguração de uma corrida que custara mais de 500 milhões de dólares, e parecia o prelúdio de um fracasso. Três edições depois, todas esgotadas segundo os organizadores, a F1 assinou para ficar em Las Vegas até 2037. O que aconteceu pelo meio diz muito sobre como muda a relação entre desporto, entretenimento e marketing, e sobre o que pode comprar um patrocinador.

Porquê Las Vegas: a jogada da Liberty

A regra de sempre na F1 é que uma cidade que quer acolher um Grande Prémio paga os direitos à Fórmula 1. Em Las Vegas o modelo está invertido: é a F1 que organiza a corrida e arrisca o capital. A Liberty Media comprou por 240 milhões de dólares um terreno de 39 acres, construiu o circuito e um paddock permanente (cerca de 300 000 pés quadrados, que acolhe eventos todo o ano e serve de sede americana), e segundo o seu diretor financeiro gastou cerca de 435 milhões de dólares, com uma estimativa que se aproxima dos 500 milhões. O retorno esperado, declarado antes da estreia, era uma receita próxima dos 500 milhões de dólares e um lugar entre as cinco corridas mais lucrativas logo no primeiro ano.

É essa a diferença para todas as outras etapas: em Las Vegas a F1 vende bilhetes, hospitality e patrocínios do evento, não apenas os direitos. É o motivo por que os direitos de nome (a corrida chama-se hoje Formula 1 Heineken Las Vegas Grand Prix), as bancadas, os pacotes com os grandes resorts e as suites se leem como produtos de uma empresa que organiza um espetáculo.

A corrida em números

• Circuito: 6,201 km, 17 curvas, 50 voltas para 309,958 km; cerca de 2 km de reta ao longo da Strip, e o segundo traçado mais longo do calendário;
• Vencedores: Max Verstappen em 2023, George Russell em 2024, de novo Verstappen em 2025, depois da desqualificação de Lando Norris e Oscar Piastri por desgaste excessivo do fundo dos seus McLaren;
• Velocidade máxima registada: 368,9 km/h, de Alex Albon em 2024;
• Ultrapassagens: 181 na estreia de 2023, o número mais alto de toda a época;
• Horário: sábado à noite, sob os holofotes; em 2025 a partida foi antecipada duas horas, para as 20h;
• 2026: fim de semana de 19 a 21 de novembro, com a corrida no sábado 21. O calendário completo está no calendário de F1 2026.

De um arranque difícil à velocidade de cruzeiro

A estreia foi dolorosa, e a tampa que parou os treinos ficou como o símbolo dessa noite. Os organizadores corrigiram o rumo nos anos seguintes. Segundo a imprensa local, em 2025 os bilhetes custaram cerca de 30% menos e a corrida foi antecipada duas horas; a terceira edição voltou a esgotar e a MGM Resorts falou de quartos quase cheios nos três dias. Para 2026 os preços de partida são 50 dólares por um dia e 492 dólares pelos três dias em bancada geral (Flamingo General Admission), 925 dólares para as bancadas Heineken e 2051 dólares para a Heineken Silver Main Grandstand; o Trackside Tavern do Paddock Club parte de 10 902 dólares (impostos e taxas incluídos).

A forquilha é a lógica do espetáculo de gama alta: um bilhete de entrada acessível como porta de acesso e uma oferta premium que sustenta a receita.

Quanto vale para a cidade, e quem põe a conta em causa

O número mais citado é o do impacto de 2024: 934 milhões de dólares, segundo o estudo da Applied Analysis, consultora de Las Vegas contratada pela LVCVA, o organismo do turismo, com cerca de 4500 postos de trabalho. O total acumulado declarado desde a estreia é de 3,2 mil milhões de dólares, e em 2025 teriam estado presentes cerca de 300 000 pessoas durante o fim de semana. Para 2025 a imprensa local falou de cerca de 150 000 pessoas chegadas expressamente pela corrida.

Os economistas avisam, porém, que são números de despesa bruta. Victor Matheson, do Holy Cross, observa que os estudos de impacto descuidam o que não acontece por causa de um evento, e que é fácil chegar a um número grande se se fizerem todas as somas e nenhuma subtração. Uma análise de Frank Stephenson de 2023 concluiu que a ocupação hoteleira tinha caído 8 a 18 pontos percentuais nas noites em torno da corrida, com 12 000 a 30 000 quartos vendidos a menos por noite, e que as receitas extra das noites de corrida (cerca de 70 milhões de dólares em dez dias) eram compensadas por quedas nas outras noites. Quatro negócios locais também processaram, alegando que as suas perdas não estavam no cálculo. É um debate aberto, e convém tê-lo presente antes de tomar como facto os milhares de milhões declarados.

O que significa para um patrocinador

Para quem patrocina, Las Vegas funciona como caso de estudo porque o evento é um produto único, com categorias próprias, distintas dos patrocínios das equipas.

• Parceiro principal. A Heineken dá o nome à corrida e à bancada principal, e leva ao fim de semana as suas ativações de hospitality.
• Parceiros dos resorts. Os grandes hotéis da Strip são parceiros do evento: o The Venetian assinou um acordo de parceiro fundador de cinco anos até 2030, e a MGM Resorts e a Caesars Entertainment também têm parcerias até 2030.
• Hospitality. Do Paddock Club aos pacotes dos resorts, é a parte mais rentável para quem organiza e a mais útil para quem quer levar clientes a um evento de grande atração.

Las Vegas é também uma das três etapas americanas do calendário, com Austin (contrato até 2034) e Miami (até 2041): o mercado norte-americano é hoje o mais importante para o crescimento da F1 e para os patrocinadores que lhe querem falar. Com os direitos de televisão dos Estados Unidos passados para a Apple TV desde 2026, como muda também a forma de medir a visibilidade contamo-lo em patrocínio e visibilidade na era digital. Quem pondera entrar na F1 encontra os limiares de orçamento no guia do custo do patrocínio na Fórmula 1.

Desporto ou espetáculo? Uma aposta que compensou, por agora

As duas palavras estiveram sempre em tensão, e Las Vegas mantém-nas em equilíbrio. O risco, ao início, era que o Grande Prémio se tornasse uma festa com uma corrida ao fundo e afastasse os adeptos que amam a F1 pelas suas raízes europeias. Depois de três edições o balanço é mais matizado: houve uma estreia incerta, uma correção de rumo nos preços e nos horários, uma corrida que soube ser também relevante no plano desportivo (as 181 ultrapassagens de 2023, a desqualificação dos McLaren que em 2025 voltou a pôr Verstappen na luta pelo título) e um contrato de dez anos. A pergunta que fica em aberto é quanto deste sucesso depende da corrida e quanto da cidade, e o que acontecerá quando o valor da novidade se esgotar. Por agora Las Vegas mostrou que um Grande Prémio pode ser também um produto que a F1 possui, e isto muda a forma como os patrocinadores o devem olhar.

Fontes: Sky Sports, a F1 em Las Vegas até 2037; PlanetF1, o prolongamento do contrato; Front Office Sports, o investimento de 500 milhões da Liberty; ESPN, a Liberty compra o terreno por 240 milhões; Sportico, as receitas esperadas em Las Vegas; Fox 5 Vegas, os primeiros treinos de 2023; Motor Sport Magazine, a desqualificação dos McLaren; Ministry of Sport, os números do circuito; LVSportsBiz, os economistas e o impacto da corrida; Coyote Country, o balanço de 2025; 8 News Now, os preços dos bilhetes de 2026; X1075, os 934 milhões e os 4500 empregos.