NASCAR significa National Association for Stock Car Auto Racing, es decir, Asociación Nacional de Carreras de Automóviles Stock Car. Es la organización que desde 1948 redacta los reglamentos, elabora los calendarios y otorga los títulos de sus series de stock car en Estados Unidos, empezando por su campeonato más importante, la NASCAR Cup Series.

Muchas siglas del motor designan una federación. Esta designa también una empresa: NASCAR está controlada por la familia France desde su nacimiento y en abril de 2026 nombró por primera vez a un consejero delegado ajeno a la familia. Para entender qué significa realmente NASCAR hoy, conviene leer las siglas de tres maneras: como palabras, como historia y como estructura.

• Las siglas: National Association for Stock Car Auto Racing.
• El nacimiento: una reunión el 14 de diciembre de 1947 en el Streamline Hotel de Daytona Beach, en Florida, y la constitución formal el 21 de febrero de 1948.
• Hoy: tres series nacionales (Cup Series, O’Reilly Auto Parts Series y Craftsman Truck Series) y, en 2026, un campeonato Cup de 36 carreras puntuables, desde las 500 Millas de Daytona del 15 de febrero hasta la final de Homestead-Miami del 8 de noviembre.

Las siglas NASCAR, palabra por palabra

National Association

Una asociación nacional, al menos de nombre. La palabra no debe llevar a engaño: NASCAR no es un organismo público ni una federación elegida por sus miembros, sino una sociedad privada que fija las reglas de sus propias series, vende sus derechos de televisión y gestiona sus patrocinios.

Stock Car

Literalmente, un coche sacado del stock del concesionario: en su origen, un stock car era un automóvil de serie, sin modificaciones. No es casualidad que la serie de la que nace el campeonato principal, en 1949, se llamara Strictly Stock, estrictamente de serie. Sin embargo, ya a finales de los años ochenta los coches de carreras de NASCAR solo se parecían a los de serie por fuera. Hoy, con el Next Gen introducido en la Cup Series en 2022, bajo la carrocería hay un chasis de competición con muchas piezas de proveedores únicos, iguales para todos los equipos; el motor, en cambio, sigue siendo de cada fabricante, y la carrocería recuerda los modelos de Chevrolet, Ford y Toyota: Camaro, Mustang y Camry. Los detalles técnicos están en nuestra guía sobre los coches que usa NASCAR.

Auto Racing

Carreras de automóviles, sin más precisiones. La imagen clásica es la del óvalo, y los óvalos siguen siendo el corazón del calendario, pero NASCAR también corre en circuitos mixtos y, en 2026, en un trazado urbano dentro de la base naval de Coronado, en San Diego.

Cómo nació NASCAR: cuatro fechas

1. 14 de diciembre de 1947: la reunión del Streamline Hotel

Bill France Sr., mecánico, piloto y promotor de carreras, reúne a pilotos, propietarios de coches y organizadores en el Streamline Hotel de Daytona Beach. Las carreras de stock car ya tienen público, sobre todo en el sur de Estados Unidos; el objetivo es darles una organización única, con reglas y campeonato comunes.

2. 15 de febrero de 1948: la primera carrera

La primera carrera organizada con las siglas NASCAR se disputa en el trazado de Daytona Beach, en parte sobre la arena y en parte sobre la carretera costera, y la gana Red Byron con un Ford. Llega seis días antes de que la sociedad exista sobre el papel.

3. 21 de febrero de 1948: la constitución

NASCAR se constituye formalmente, con Bill France Sr. como presidente. En diciembre se había hablado de la idea; ahora la idea tiene estatutos.

4. 19 de junio de 1949: nace la antecesora de la Cup Series

En Charlotte, en un óvalo de tierra de tres cuartos de milla, se disputa la primera carrera de la división Strictly Stock, la antecesora de la actual Cup Series. El primero en cruzar la meta es Glenn Dunaway, pero la verificación técnica encuentra los muelles traseros modificados y la victoria pasa a Jim Roper. El campeonato principal de NASCAR, en definitiva, empieza con un ganador descalificado.

Un campeonato, muchos nombres

Durante casi medio siglo, el nombre del campeonato principal fue también un producto en venta. De 1971 a 2003 la serie se llamó Winston Cup, por la marca de cigarrillos de R.J. Reynolds; después llegaron Nextel (2004-2007), Sprint (2008-2016) y Monster Energy (2017-2019).

Desde 2020 NASCAR ha renunciado al patrocinador titular de su campeonato más importante: la serie se llama simplemente NASCAR Cup Series y las grandes marcas entran como Premier Partners, un nivel de asociación compartido por varias empresas. La segunda serie, en cambio, sigue vendiendo su nombre: desde 2026 es la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, la antigua Xfinity Series, y O’Reilly es la cuarta marca que le da nombre después de Anheuser-Busch, Nationwide y Xfinity.

Es un detalle que dice mucho. En NASCAR incluso el nombre de un campeonato es un espacio de patrocinio, y quien quiera entender cómo trabajan hoy las marcas en este mundo encontrará la lista de patrocinadores de NASCAR 2026, con Premier Partners, equipos y patrocinadores titulares.

Cómo funciona NASCAR hoy

Las tres series nacionales

• NASCAR Cup Series: el campeonato principal, el de las 500 Millas de Daytona.
• NASCAR O’Reilly Auto Parts Series: la segunda serie, donde corren jóvenes en ascenso y, en un número limitado de carreras, también pilotos de la Cup.
• NASCAR Craftsman Truck Series: la serie de las camionetas pick-up.

Junto a las tres series nacionales hay campeonatos regionales e internacionales, como la NASCAR Euro Series, que en 2026 disputó doce carreras en seis fines de semana en circuitos europeos, de Valencia a Zolder. Quien tenga que elegir entre las tres series principales encontrará una comparación en nuestra guía sobre qué serie de NASCAR patrocinar.

La temporada 2026 de la Cup Series

El calendario 2026 tiene 38 citas: 36 carreras puntuables y dos eventos sin puntos, el Clash en el Bowman Gray Stadium y la All-Star Race. La temporada puntuable se abre con las 500 Millas de Daytona del 15 de febrero y se cierra en Homestead-Miami el 8 de noviembre. Las fechas de todas las carreras están en nuestro calendario de la NASCAR Cup Series 2026.

El título: vuelve la Chase

En 2026 NASCAR cambió la forma de otorgar el título y recuperó la Chase, el formato sin eliminaciones utilizado de 2004 a 2013. Tras 26 carreras de temporada regular, los 16 primeros de la clasificación entran en la Chase, los puntos se reajustan una sola vez y el campeón se decide en las últimas 10 carreras. La victoria ya no garantiza el acceso; manda la clasificación. A cambio, vale más: 55 puntos en lugar de 40.

Las carreras por etapas

Desde 2017 las carreras se dividen en etapas, normalmente tres. Al final de las dos primeras, los diez primeros suman puntos, de 10 para el primero a 1 para el décimo, y quien gana las dos etapas y la carrera puede llevarse hasta 75 puntos en una carrera de tres etapas. Cuánto dura una carrera, y por qué la respuesta depende de la pista, lo explicamos en la guía sobre cuánto dura una carrera de NASCAR.

Quién la gobierna

NASCAR es una empresa privada controlada por la familia France. Jim France, hijo del fundador, sigue siendo presidente del consejo de administración y accionista mayoritario; en abril de 2026 el cargo de consejero delegado pasó a Steve O’Donnell, el primer consejero delegado ajeno a la familia en los 78 años de la organización, acompañado por Ben Kennedy, sobrino nieto de Jim France, como director de operaciones. Desde 2019, con la compra de International Speedway Corporation por unos 2.000 millones de dólares, NASCAR es también propietaria de muchas de las pistas en las que corre, de Daytona a Talladega.

Quién la retransmite

De 2025 a 2031 las carreras de la Cup Series se reparten entre cuatro grupos de televisión y streaming: FOX, Amazon Prime Video, TNT Sports y NBC, que emite la parte final de la temporada, Chase incluida. Junto con el contrato con The CW para la segunda serie, el valor total ronda los 7.700 millones de dólares según Sports Business Journal: una cifra publicada por la prensa, no comunicada oficialmente.

NASCAR fuera de Estados Unidos

NASCAR ha intentado varias veces salir de las fronteras estadounidenses. Entre 1996 y 1998 llevó a Japón tres carreras de exhibición, sin puntos: dos en Suzuka y una en Motegi. El 15 de junio de 2025 la Cup Series corrió en Ciudad de México, en el Autódromo Hermanos Rodríguez, su primera carrera puntuable fuera de Estados Unidos desde 1958: la ganó Shane van Gisbergen. En Europa está la Euro Series.

Su corazón, sin embargo, sigue siendo estadounidense. El calendario, el público y los contratos de televisión hablan a Estados Unidos, y es de ahí de donde debe partir cualquier razonamiento de marketing.

Qué significa NASCAR para una marca

Para una empresa, NASCAR significa algo preciso: un acceso al mercado estadounidense construido carrera tras carrera. El modelo de patrocinio es distinto del de la Fórmula 1. En un coche, el patrocinador principal, el que ocupa el capó y decide la decoración, puede cambiar de una carrera a otra; a su lado están los patrocinadores asociados, con espacios más pequeños, y a nivel de campeonato los socios oficiales y los Premier Partners. Costes y paquetes están en la guía sobre el patrocinio de NASCAR en 2026.

Para quién funciona

Para las marcas que venden en Estados Unidos, o que quieren entrar con una distribución ya preparada. Según nuestra experiencia, un patrocinio en NASCAR rinde cuando detrás del logotipo hay puntos de venta, promociones y hospitalidad para clientes y distribuidores en las ciudades de las carreras.

Quién debería mirar a otro lado

Las empresas que no tienen distribución en Estados Unidos, o que buscan una visibilidad repartida en varios continentes. Para ellas, un campeonato con calendario global, como la Fórmula 1 o el MotoGP, puede llegar mejor a su público. En ambos casos vale la misma regla: la exposición televisiva es un parámetro útil para comparar dos paquetes, pero el retorno se mide en resultados de negocio, es decir, contratos, ventas y nuevos distribuidores.

Quien esté valorando este paso puede ver en nuestra página de agencia de patrocinio de NASCAR cómo acompañamos a las marcas, desde la elección de la serie hasta la activación.