NASCAR significa National Association for Stock Car Auto Racing, ou seja, Associação Nacional de Corridas de Automóveis Stock Car. É a organização que, desde 1948, escreve os regulamentos, elabora os calendários e atribui os títulos das suas séries de stock car nos Estados Unidos, a começar pelo seu campeonato mais importante, a NASCAR Cup Series.

Muitas siglas do desporto motorizado designam uma federação. Esta designa também uma empresa: a NASCAR é controlada pela família France desde que nasceu e, em abril de 2026, nomeou pela primeira vez um presidente executivo de fora da família. Para perceber o que significa realmente NASCAR hoje, vale a pena ler a sigla de três maneiras: como palavras, como história e como estrutura.

• A sigla: National Association for Stock Car Auto Racing.
• O nascimento: uma reunião a 14 de dezembro de 1947 no Streamline Hotel de Daytona Beach, na Florida, e a constituição formal a 21 de fevereiro de 1948.
• Hoje: três séries nacionais (Cup Series, O’Reilly Auto Parts Series e Craftsman Truck Series) e, em 2026, um campeonato Cup de 36 corridas a pontuar, desde as 500 Milhas de Daytona, a 15 de fevereiro, até à final de Homestead-Miami, a 8 de novembro.

A sigla NASCAR, palavra a palavra

National Association

Uma associação nacional, pelo menos no nome. A palavra não deve induzir em erro: a NASCAR não é um organismo público nem uma federação eleita pelos seus membros, mas uma sociedade privada que define as regras das suas próprias séries, vende os respetivos direitos televisivos e gere os patrocínios.

Stock Car

À letra, um carro retirado do stock do concessionário: na origem, um stock car era um automóvel de série, sem modificações. Não é por acaso que a série de onde nasceu o campeonato principal, em 1949, se chamava Strictly Stock, estritamente de série. No final dos anos 80, porém, os carros de corrida da NASCAR já só se pareciam com os de série no aspeto. Hoje, com o Next Gen introduzido na Cup Series em 2022, por baixo da carroçaria há um chassis de competição com muitas peças de fornecedores únicos, iguais para todas as equipas; o motor, pelo contrário, continua a ser de cada construtor, e as linhas exteriores lembram os modelos da Chevrolet, da Ford e da Toyota: Camaro, Mustang e Camry. Os pormenores técnicos estão no nosso guia sobre os carros que a NASCAR usa.

Auto Racing

Corridas de automóveis, sem mais especificações. A imagem clássica é a da oval, e as ovais continuam a ser o coração do calendário, mas a NASCAR também corre em circuitos rodoviários e, em 2026, num traçado citadino montado dentro da base naval de Coronado, em San Diego.

Como nasceu a NASCAR: quatro datas

1. 14 de dezembro de 1947: a reunião do Streamline Hotel

Bill France Sr., mecânico, piloto e promotor de corridas, reúne pilotos, proprietários de carros e organizadores no Streamline Hotel de Daytona Beach. As corridas de stock car já têm público, sobretudo no sul dos Estados Unidos; o objetivo é dar-lhes uma organização única, com regras e campeonato comuns.

2. 15 de fevereiro de 1948: a primeira corrida

A primeira corrida organizada com a sigla NASCAR disputa-se no traçado de Daytona Beach, em parte na areia e em parte na estrada costeira, e é ganha por Red Byron num Ford. Acontece seis dias antes de a sociedade existir no papel.

3. 21 de fevereiro de 1948: a constituição

A NASCAR é constituída formalmente, com Bill France Sr. como presidente. Em dezembro tinha-se discutido a ideia; agora a ideia tem estatutos.

4. 19 de junho de 1949: nasce a antecessora da Cup Series

Em Charlotte, numa oval de terra batida de três quartos de milha, disputa-se a primeira corrida da divisão Strictly Stock, a antecessora da atual Cup Series. O primeiro a cortar a meta é Glenn Dunaway, mas as verificações técnicas encontram as molas traseiras alteradas e a vitória passa para Jim Roper. O principal campeonato da NASCAR começa, portanto, com um vencedor desclassificado.

Um campeonato, muitos nomes

Durante quase meio século, o nome do campeonato principal foi também um produto à venda. De 1971 a 2003 a série chamou-se Winston Cup, da marca de cigarros da R.J. Reynolds; depois vieram a Nextel (2004-2007), a Sprint (2008-2016) e a Monster Energy (2017-2019).

Desde 2020 a NASCAR deixou de ter um patrocinador de título para o seu campeonato mais importante: a série chama-se simplesmente NASCAR Cup Series e as grandes marcas entram como Premier Partners, um nível de parceria partilhado por várias empresas. A segunda série, pelo contrário, continua a vender o nome: desde 2026 é a NASCAR O’Reilly Auto Parts Series, a antiga Xfinity Series, e a O’Reilly é a quarta marca a dar-lhe o nome, depois da Anheuser-Busch, da Nationwide e da Xfinity.

É um pormenor que diz muito. Na NASCAR, até o nome de um campeonato é um espaço de patrocínio, e quem quiser perceber como as marcas trabalham hoje neste mundo encontra a lista de patrocinadores da NASCAR 2026, com Premier Partners, equipas e patrocinadores de título.

Como funciona a NASCAR hoje

As três séries nacionais

• NASCAR Cup Series: o campeonato principal, o das 500 Milhas de Daytona.
• NASCAR O’Reilly Auto Parts Series: a segunda série, onde correm jovens em ascensão e, num número limitado de provas, também pilotos da Cup.
• NASCAR Craftsman Truck Series: a série das pick-ups.

Ao lado das três séries nacionais existem campeonatos regionais e internacionais, como a NASCAR Euro Series, que em 2026 disputou doze corridas em seis fins de semana em circuitos europeus, de Valência a Zolder. Quem tem de escolher entre as três séries principais encontra uma comparação no nosso guia sobre que série da NASCAR patrocinar.

A temporada 2026 da Cup Series

O calendário de 2026 tem 38 eventos: 36 corridas a pontuar e duas provas sem pontos, o Clash no Bowman Gray Stadium e a All-Star Race. A temporada a pontuar abre com as 500 Milhas de Daytona, a 15 de fevereiro, e fecha em Homestead-Miami, a 8 de novembro. As datas de todas as corridas estão no nosso calendário da NASCAR Cup Series 2026.

O título: o regresso da Chase

Em 2026 a NASCAR mudou a forma de atribuir o título e recuperou a Chase, o formato sem eliminações usado de 2004 a 2013. Depois de 26 corridas da época regular, os 16 primeiros da classificação entram na Chase, os pontos são reajustados uma única vez e o campeão decide-se nas últimas 10 corridas. A vitória já não garante o acesso; conta a classificação. Em compensação, vale mais: 55 pontos em vez de 40.

As corridas por etapas

Desde 2017 as corridas estão divididas em etapas, normalmente três. No fim das duas primeiras, os dez primeiros somam pontos, de 10 para o primeiro a 1 para o décimo, e quem vence as duas etapas e a corrida pode levar até 75 pontos numa corrida de três etapas. Quanto dura uma corrida, e porque é que a resposta depende da pista, explicamos no guia sobre quanto tempo dura uma corrida da NASCAR.

Quem a dirige

A NASCAR é uma empresa privada controlada pela família France. Jim France, filho do fundador, continua presidente do conselho de administração e acionista maioritário; em abril de 2026 o cargo de presidente executivo passou para Steve O’Donnell, o primeiro presidente executivo de fora da família nos 78 anos da organização, acompanhado por Ben Kennedy, sobrinho-neto de Jim France, como diretor de operações. Desde 2019, com a compra da International Speedway Corporation por cerca de 2 mil milhões de dólares, a NASCAR é também dona de muitas das pistas onde corre, de Daytona a Talladega.

Quem a transmite

De 2025 a 2031 as corridas da Cup Series estão divididas entre quatro grupos de televisão e streaming: FOX, Amazon Prime Video, TNT Sports e NBC, que transmite a parte final da temporada, incluindo a Chase. Juntamente com o contrato com a The CW para a segunda série, o valor total ronda os 7,7 mil milhões de dólares segundo o Sports Business Journal: um número divulgado pela imprensa, não comunicado oficialmente.

A NASCAR fora dos Estados Unidos

A NASCAR tentou várias vezes sair das fronteiras americanas. Entre 1996 e 1998 levou ao Japão três corridas de exibição, sem pontos: duas em Suzuka e uma em Motegi. A 15 de junho de 2025 a Cup Series correu na Cidade do México, no Autódromo Hermanos Rodríguez, a sua primeira corrida a pontuar fora dos Estados Unidos desde 1958: ganhou-a Shane van Gisbergen. Na Europa existe a Euro Series.

O coração, no entanto, continua americano. O calendário, o público e os contratos televisivos falam para os Estados Unidos, e é daí que deve partir qualquer raciocínio de marketing.

O que significa NASCAR para uma marca

Para uma empresa, NASCAR significa uma coisa precisa: um acesso ao mercado norte-americano construído corrida após corrida. O modelo de patrocínio é diferente do da Fórmula 1. Num carro, o patrocinador principal, o que ocupa o capô e decide a decoração, pode mudar de uma corrida para a outra; ao seu lado estão os patrocinadores associados, com espaços mais pequenos, e ao nível do campeonato os parceiros oficiais e os Premier Partners. Custos e pacotes estão no guia sobre o patrocínio da NASCAR em 2026.

Para quem funciona

Para as marcas que vendem nos Estados Unidos, ou que querem entrar nesse mercado com uma distribuição já montada. Pela nossa experiência, um patrocínio na NASCAR compensa quando, por trás do logótipo, há pontos de venda, promoções e hospitalidade para clientes e distribuidores nas cidades das corridas.

Quem deveria procurar outra opção

As empresas sem distribuição nos Estados Unidos, ou que procuram uma visibilidade espalhada por vários continentes. Para elas, um campeonato com calendário global, como a Fórmula 1 ou o MotoGP, pode chegar melhor ao seu público. Em ambos os casos vale a mesma regra: a exposição televisiva é um parâmetro útil para comparar dois pacotes, mas o retorno mede-se em resultados de negócio, ou seja, contratos, vendas e novos distribuidores.

Quem está a ponderar este passo encontra na nossa página de agência de patrocínio da NASCAR a forma como acompanhamos as marcas, desde a escolha da série até à ativação.