Assen, 28. června 2026, 20. kolo z 26. Ai Ogura se v zatáčce 9 vrhne dovnitř, předjede týmového kolegu Raúla Fernándeze a ujíždí. O tři kola dříve oba jezdci Trackhouse společně předjeli tovární Aprilii Jorgeho Martína a v polovině závodu se Ogurovi na jedno kolo zasekl mechanismus, který snižuje záď motocyklu. Pod šachovnicovou vlajkou zaznamenává okruh Assen něco, co se nestalo dvaadvacet let: japonský jezdec vítězí v královské třídě, první od Makota Tamady v roce 2004.

Že se to stalo právě tady, má svou logiku. Assen je jediné místo, kde mistrovství světa bylo vždycky: figuroval už v kalendáři první sezóny v roce 1949 a od té doby vynechal jen rok 2020, zrušený kvůli covidu. Říká se mu Katedrála a každá stránka, která se tu napíše, váží o něco víc.

Sto let TT, od venkovských silnic k okruhu

První závod se jel 11. července 1925 na veřejných silnicích, na okruhu dlouhém 28,4 km mezi vesnicemi Rolde, Borger a Schoonloo východně od města, po dlažebních kostkách a písčitých úsecích. Následující rok se TT přesunula na jih od Assenu, stále na otevřené silnice, a zůstala tam až do roku 1955, kdy byla 16. července otevřena nová trať dlouhá 7,705 km, stále zčásti na veřejných silnicích, ale už mnohem bližší modernímu okruhu. Poslední velký zlom přišel v roce 2006, kdy byla odstraněna severní smyčka a okruh se výrazně zkrátil; po poslední úpravě měří trať, kterou používají motocykly, od roku 2010 4,542 km a má 18 zatáček, dvanáct pravých a šest levých.

I kalendář měl své rituály. Po desetiletí se TT jela v sobotu, z náboženských důvodů, a tato tradice vydržela až do roku 2015; od roku 2016 se závod jede v neděli, což bylo rozhodnutí pořadatelů, aby přilákali víc diváků na tribuny a získali větší mediální pozornost. Rok 2025 uzavřel první století rekordní návštěvou, přes 200 000 diváků za víkend, a cenou pro nejlepší Grand Prix sezóny, o které hlasovaly týmy a lidé z paddocku.

Trať: rychlé zatáčky a šikana, která rozhoduje závody

Kouzlo Assenu je v rychlých zatáčkách a změnách směru v plném náklonu, tam, kde odvaha znamená stejně tolik jako motocykl. Hoge Heide je mimořádně rychlá kombinace vpravo-vlevo, Ruskenhoek pravotočivá zatáčka, kterou se projíždí obrovskou rychlostí, a Ramshoek dlouhá levotočivá zatáčka, do níž se přijíždí velmi rychle, zatímco Strubben, vracečka, kde rychlost klesá zhruba na 75 km/h, patří k nejpomalejším místům kola. A pak je tu poslední šikana Geert Timmer, poslední příležitost k předjetí před cílem.

Právě tam v roce 2015 přijeli v posledním kole bok po boku Valentino Rossi a Marc Márquez. Márquez se vrhl dovnitř, oba se dotkli a Rossi musel projet rovně štěrkem: udržel se na motocyklu, vrátil se na trať a vyhrál o 1,242 sekundy. Šikana dlouhá pár metrů, která od té doby patří ke kolektivní paměti motocyklových závodů a která dává jméno i jedné z nejvyhledávanějších tribun okruhu.

Závody, které napsaly historii TT

Každý okruh má své velké dny a Assen jich nasbíral docela dost. 25. června 1977 vyhrál Wil Hartog, který startoval desátý, závod třídy 500 s náskokem šesti sekund na Barryho Sheena a stal se prvním Nizozemcem, který vyhrál Grand Prix královské třídy; měřil přes metr osmdesát a vždy byl celý v bílém, takže mu všichni říkali bílý obr. V roce 2016 psal historii déšť: závod byl po 14 kolech přerušen červenou vlajkou, znovu odstartován na 12 kol a vyhrál ho Jack Miller s Hondou týmu Marc VDS, což bylo první vítězství jezdce mimo tovární tým v královské třídě od roku 2006.

Poslední roky naopak vyprávějí o nadvládě Ducati: Francesco Bagnaia vyhrál třikrát po sobě, v letech 2022 až 2024, a v roce 2025 přišel na řadu Marc Márquez, v roce svého nového titulu. Pak přišel rok 2026 a dvojité vítězství Trackhouse, které podepsali Ogura a Fernández. Vítězství, které má v Japonsku dvojnásobnou váhu a ukazuje, jak moc tento okruh dál píše historii, místo aby ji jen uchovával.

Kde sledovat závod: tribuny a VIP Village

Kdo jede do Assenu poprvé, obvykle se ptá, jakou tribunu zvolit. Hoofdtribune, hlavní tribuna na cílové rovince, je jediná krytá, a v Nizozemsku na konci června to není maličkost. Tribuna Geert Timmer hledí přímo na poslední šikanu, tu z roku 2015, a má velkoplošnou obrazovku, na které lze sledovat zbytek kola; ostatní tribuny, jako Haarbocht, Strubben, Stekkenwal a Ossebroeken, nabízejí různé pohledy na trať. Ve dnech Grand Prix se navíc v centru města koná bezplatný TT Festival s živou hudbou a motocykly po několik dní.

Pro ty, kdo hledají jiný zážitek, je tu MotoGP VIP Village, oficiální hospitality šampionátu: v Assenu má soukromý pavilon u zatáčky Ramshoek s výhledem na trať, prohlídkami paddocku a procházkami po pit lane. Na samostatné stránce jsme shrnuli, jak rezervovat VIP Village a hospitality MotoGP na TT Assen, a kdo chce pochopit, čím se liší jednotlivé formy vstupu, může si přečíst o rozdílu mezi VIP Pass a Paddock Pass.

Proč je Assen důležitý i pro značky

Grand Prix, které v roce 2025 přilákalo za tři dny přes 200 000 lidí a má smlouvu s MotoGP do roku 2031, obnovenou v roce 2024 spolu se smlouvou Superbike, je především stálým termínem. Pro firmu to znamená možnost vybudovat akci, která se opakuje rok co rok, obvykle o posledním červnovém víkendu: příležitost přivést klienty a partnery dovnitř stoletého příběhu, a ne jen vystavit logo.

Právě tady přestává být hospitality drahou vstupenkou a stává se nástrojem budování vztahů, a proto se Grand Prix jako TT často objevuje v projektech těch, kdo pracují s motorsportem. Kdo chce pochopit, jak ho začlenit do širší strategie, najde výchozí bod na naší stránce o sponzorství v MotoGP. Zbytek rozhodne trať, jak všem v roce 2026 připomněl Ogura.