Publicamos com muito agrado este artigo escrito por Salvatore Valerioti, redator do Blog del Ring.

«Dê a uma criança uma folha de papel, algumas cores e peça-lhe que desenhe um carro — certamente o fará vermelho.»

Uma das frases célebres do grande Enzo Ferrari, nada menos. Que o grande Patriarca do Motorsport mundial fosse um visionário lúcido não é de questionar, e é precisamente do significado intrínseco que essa citação carrega que se desenvolveram ao longo das décadas as ideias e a imaginação dos homens de marketing que se aproximaram do desporto motorizado.

O impacto estético — e cromático — sempre teve uma relevância importante na imaginação e nas memórias não apenas dos apaixonados por Motorsport, mas também dos espectadores ocasionais das imagens que preenchem ecrãs, displays e imprensa escrita.

Se se fizesse um teste pedindo que se imaginasse um carro de Fórmula 1 preto, a imagem de um Lotus JPS surgiria na mente de muitas pessoas. O aficionado recordaria o nome, o ano, o modelo e os pilotos; os outros, apenas a fotografia do carro — mas sempre a mesma.

Enquanto reunia ideias para escrever estas linhas, a memória trouxe à superfície fotografias de carros e motas que tinham estado guardadas numa gaveta, intactas e prontas a reaparecer de repente. Recordações de uma criança e de um adolescente que observava os objetos e os homens deste magnífico desporto a sonhar poder vivê-los e encontrá-los, apesar de estarem longe — mas trazidos para dentro de casa pela televisão ou pelos posters de Autosprint e Motosprint pendurados em todo o lado. Vieram à tona recordações de parcerias históricas que hoje já não existem, mas que marcaram a memória de tantas pessoas ao ponto de reconhecer um herói de épocas passadas apenas pela cor do carro e pelo nome do main sponsor que pintava o veículo ou a mota do seu Campeão, do seu ídolo.

Esta foi a intuição de quem escolheu veicular a sua imagem e marca através dos objetos de corrida desejados e amados pelo grande público desde o início dos anos 70. A fotografia gravada na memória juntamente com o nome do herói que veste a «libré» do patrocinador e projeta esse nome no imaginário do adepto.

Passou-se então de veículos com as cores nacionais e alguns autocolantes de parceiros técnicos para carros «personalizados» com nomes e logótipos dos patrocinadores. Nada mais simples do que criar uma espécie de «outdoor itinerante» que entrava nas casas de todos pela televisão e pela imprensa, com grande eficácia comunicativa.

Os pioneiros mais ativos foram as empresas de tabaco, que começaram a cobrir todo o corpo dos veículos de corrida e chegaram a mandá-los construir com as suas próprias cores corporativas. Os seus recursos financeiros abriram caminho para que as equipas — cada vez mais necessitadas de orçamento num desporto cada vez mais caro — identificassem as suas criações com maços de cigarros clássicos. Daí as esplêndidas librés do Lotus JPS, do McLaren Marlboro, do Ligier Gitanes, mas também da Yamaha Gauloises e da Honda Camel em MotoGP, até que as leis internacionais limitaram severamente e depois proibiram a publicidade ao tabaco. Mas os anos setenta, oitenta e noventa são emblemáticos: se pensas em Lotus pensas em JPS, Fittipaldi, Andretti e Elio; se pensas em Senna pensas em Marlboro; se pensas no Porsche Endurance pensas em Rothmans.

Os exemplos são inúmeros, não faltando também as curiosidades, como o Hesketh com a pin-up da Penthouse pintada na carroçaria… Poderia haver combinação mais certeira do que com James Hunt?

A memória também evoca um McLaren especial com as partes vermelhas pintadas de dourado em 1986, pilotado por Keke Rosberg no GP de Portugal — experiência para promover a versão Light do patrocinador que foi abandonada por ser pouco telegénica.

A criatividade iluminou os responsáveis da BAR no final dos anos noventa, quando conseguiram fazer correr o seu monolugar pintado na metade esquerda com as cores da Lucky Strike e na outra metade com as da 555.

E passando às parcerias mais famosas e duradouras, como a totalmente turinesa entre a Lancia e a Martini — branco com riscas tanto nos carros do Campeonato do Mundo de Endurance do início dos anos 80 como, sobretudo, nos Lancia dominantes do rali. Ainda hoje, as imagens desses carros de sonho descarregadas da internet ou admiradas em museus continuam a gerar retorno para os patrocinadores ligados a essas façanhas.

Todo o conceito é transponível para o mundo das motas, onde está talvez ainda mais enraizado. Os fabricantes de motociclos têm frequentemente no catálogo versões especiais e limitadas das suas grandes cilindradas em cores réplica, assim como séries limitadas réplica de um piloto num determinado período. Os exemplos mais destacados vêm das marcas italianas: MV Agusta com as versões dedicadas a Agostini, Aprilia com as RSV Mille réplica de Edwards e Haga, Ducati com as versões Bayliss e a nova série Panigale V4 com cores réplica da primeira 916 de Foggy.

No mundo do motociclismo, essa identificação é ainda mais marcada graças à possibilidade de personalizar a própria mota com as cores dos ídolos a um custo muito inferior ao de um carro. Há também uma viabilidade estética que facilita a identificação: personalizar o SUV com as cores de um patrocinador histórico e andar com ele é uma coisa; fazê-lo com a própria mota de pista ou de lazer é outra bem diferente.

A identificação do motociclista com o seu herói é ainda mais simples pela necessidade de se equipar com vestuário técnico quotidiano que o automóvel não exige. Usar um fato ou um capacete em versão réplica faz sentir o campeão tremendamente mais próximo — identifica-se com ele pelo menos até subir à mota.

Quem não se recorda da Yamaha amarela e preta do primeiro Kenny Roberts (o verdadeiro), da Honda Rothmans de Spencer e Gardner, da Yamaha Marlboro Agostini de Rainey, da Suzuki Pepsi de Schwantz ou da HB de Gallina/Uncini, até chegar às Honda Repsol e Monster Yamaha das últimas duas décadas?

Daí a criar objetos de merchandising para vestir os apaixonados enquanto se difunde simultaneamente a própria marca é um passo curto — e rentável. Quem escreve não é de modo algum imune a este fenómeno: apaixonado tanto por carros como por motas de corrida, é como tal uma testemunha viva do que foi descrito, possuidor de capacetes réplica de pilotos das duas e quatro rodas, e de vestuário técnico com marcas.

O objetivo? Nenhum. Simplesmente o gosto pessoal e a admiração por tantos daqueles que preencheram os domingos de um apaixonado, que de forma indireta se tornaram muitos «amigos imaginários» que entram em sua casa e deixam algo tangível que lhe recorda constantemente as suas façanhas e as emoções que lhe suscitaram ao admirá-los.

Salvatore Valerioti — Redator, Blog del Ring