Dört dünya şampiyonluğu, 51 galibiyet, 33 pole pozisyonu ve 199 Grand Prix’de 106 podyum. Yine de Alain Prost‘a yapışıp kalan lakap hızdan değil, yöntemden söz eder. Ona Profesör derlerdi ve bence bu, Formula 1’in bir şampiyona verdiği en isabetli tanımdır.

Formula 1’de en hızlının kazandığı söylenir. Prost on üç sezon boyunca başka bir şeyi kanıtladı: son tura lastikleri, frenleri ve motoru hâlâ mücadele edebilecek durumda giren kazanır. Bir yarışı bir bütçe gibi yönetirdi. Harcama, yapılabildiği için değil, gerektiğinde yapılır. Benim gibi her gün sponsorluk bütçeleriyle çalışan biri bu düşünce tarzını hemen tanır.

Kısaca Alain Prost kimdir

Alain Prost 24 Şubat 1955’te Fransa’nın Loire bölgesindeki Lorette’te doğdu. 1985, 1986 ve 1989’da McLaren ile, 1993’te ise Williams ile Formula 1 dünya şampiyonu oldu; bu unvanı kazanan ilk Fransız sürücüdür. 51 galibiyeti, Michael Schumacher’in 2001 Belçika Grand Prix’sinde elli ikinci zaferini kazanmasına kadar mutlak rekor olarak kaldı. Yarışı bıraktıktan sonra bir F1 takımının sahibi, Renault’nun danışmanı, bir Formula E takımının ortağı ve Trophée Andros buz yarışlarında üç kez şampiyon oldu.

Karttan Formula 1’e: kestirmesi olmayan bir yükseliş

Prost kartla 14 yaşında, bir aile tatilinde tanıştı. 1973’te gençler Avrupa şampiyonu, 1974’te büyükler kategorisinde Fransa şampiyonu oldu. 1976’da tek kişilik yarış otomobillerine geçti ve biri hariç bütün yarışları kazanarak Fransa Formula Renault şampiyonluğunu aldı, 1977’de buna Avrupa şampiyonluğunu ekledi. 1978’de Fransa Formula 3 şampiyonu oldu, 1979’da bu unvanı korudu ve Avrupa şampiyonluğunu da kazandı.

Formula 1’e 1980’de McLaren ile adım attı ve Prost daha ilk yarışında, Arjantin’de puan aldı. Ancak otomobil rekabetçi değildi ve 1981 için Renault‘nun teklifini kabul etti. Dijon’daki Fransa Grand Prix’sinde ilk galibiyet geldi, sezon sonunda bu sayı üçe çıktı. 1983’te son yarışa, Kyalami’ye, Nelson Piquet’nin 55 puanına karşı 57 puanla şampiyona lideri olarak geldi: motoru onu yarı yolda bıraktı ve unvan Brezilyalıya gitti.

Yarım puan: Lauda ile 1984 ve ilk iki şampiyonluk

1984’te Prost McLaren’a döndü ve takım arkadaşı olarak Niki Lauda‘yı buldu. Avusturyalının beş galibiyetine karşı yedi yarış kazandı, buna rağmen şampiyonluğu yarım puanla kaybetti; bu, sporun tarihindeki en küçük farktır. Hesabın açıklaması Monako’da: yarış yağmur yüzünden Prost öndeyken durduruldu ve galibiyet için öngörülen puanın yarısını aldı.

Cevap hemen geldi. Prost 1985’te Fransa’nın ilk dünya şampiyonu oldu, 1986’da ise Adelaide’deki son yarışı kazanarak unvanını korudu; orada Nigel Mansell bir lastiğinin patlamasıyla şampiyonluğu kaybetti. Tek bir hızlı tura değil, istikrara dayanan arka arkaya iki şampiyonluk.

O yıllardan müşterilerime sık sık anlattığım bir ayrıntı var. McLaren’ın motorunun adı TAG Porsche idi: motoru Porsche üretiyordu ama parasını Mansour Ojjeh vermişti. TAG grubuyla geliştirme için gereken 5 milyon doları koydu ve takımın ortağı oldu. Bir çıkartma değil, yarış kazandıran parçayı satın alan bir sponsor. Ticari dile çevirirsek: Formula 1’deki en güçlü varlık, teknik projenin içine giren varlıktır.

Senna, Suzuka ve bir döneme damgasını vuran rekabet

1988’de McLaren’a Ayrton Senna geldi. O sezon McLaren-Honda 16 yarışın 15’ini kazandı: sekizini Senna, yedisini Prost. Prost toplamda daha fazla puan toplamış olsa da şampiyonluk Brezilyalıya gitti; dönemin kurallarına göre yalnızca en iyi 11 sonuç sayılıyordu.

Birbirinin tam zıttı iki sürücü. Senna içgüdüsel, bir sıralama turunda her şeyi riske atmaya hazır; Prost ise rasyonel, yarışın iyi yönetimle kazanıldığına inanan biri. Kopma noktası 1989 Japonya Grand Prix’si oldu: Suzuka şikanında ikisi çarpıştı, Senna piste dönüp yarışı kazandı ama diskalifiye edildi ve üçüncü şampiyonluk Prost’un oldu. Bir yıl sonra, yine Suzuka’da roller tersine döndü: Senna ilk virajda onu yarış dışı bıraktı ve 1990 şampiyonluğu onun oldu.

Ferrari: “kamyon” ve kovulma

Prost 1990’da Mansell’in takım arkadaşı olarak Ferrari‘ye geçti. Beş yarış kazandı ve şampiyonayı ikinci bitirdi, unvana bir adım kalmıştı. 1991 ters yöne gitti: hiç galibiyet yoktu ve Maranello ile ilişkisi bütün sezon boyunca kötüleşti. Japonya Grand Prix’sinden sonra Prost, Ferrari’sini sürmenin “korkunç bir kamyon” sürmek gibi olduğunu söyledi. Ferrari onu son yarış olan Avustralya Grand Prix’sinin arifesinde kovdu.

Bu söz tarihe kovulmanın sebebi olarak geçti, ama aslında bir yıldan uzun süren bir kopuşun son perdesiydi: Prost’un kendisi, takımın kararlarında söz sahibi olma isteğiyle bağlantılı siyasi nedenlerden söz etti. 1992 bir ara yılıydı; Ligier ile testler ve televizyon yorumculuğu arasında geçti.

1993: Williams ile dördüncü şampiyonluk ve veda

Prost 1993’te gridin en iyi otomobili olan Williams-Renault ile pistlere döndü. Yedi yarış kazandı ve dördüncü şampiyonluğunu iki yarış kala garantiledi. Estoril’de emekliliğini açıkladı: koltuğu tam da Senna’ya gidecekti. Adelaide’deki son yarışta iki rakip podyuma birlikte çıktı.

Sonrasını herkes hatırlıyor. 1 Mayıs 1994 sabahı Imola’da Senna, TF1 için çekilen bir araç içi turda onu selamladı: “Sevgili dostumuz Alain’e özel bir selam. Seni özledik, Alain”. Birkaç saat sonra, yarışın yedinci turunda, hayatına mal olacak kaza yaşandı. Prost cenazede tabutunu taşıyanlar arasındaydı.

Ona neden Profesör derlerdi

Prost bu lakabı hiç sevmedi, ama yarışma tarzını iyi anlattığını kabul etti. Sebebi açıkça görülür. Temiz, gereksiz hareket olmadan sürerdi ve lastiklerini ve frenlerini yarışın ilk bölümünde koruyarak sona saklardı. Saatlerini mühendislerle ayar üzerinde çalışarak geçirirdi. Açıkça Jackie Stewart ve Jim Clark’ı örnek almıştı: zorladığı izlenimini hiç vermeden kazanan iki sürücü.

Benim okumama göre, bir şirketin Formula 1 sponsorluğunu nasıl düşünmesi gerektiğini Prost kadar iyi temsil eden bir sürücü yok. Pazar gününün en hızlı turu satın alınmaz. Kalıcı sonuçlarla ölçülen, birkaç sezonluk bir yol satın alınır. Profesör bunu kırk yıl önce pistte anlamıştı.

Girişimci Prost: Prost Grand Prix kumarı

Şubat 1997’de Prost, Ligier’yi devraldı ve onu Prost Grand Prix‘ye dönüştürdü: Fransız ana sponsoru Gauloises Blondes olan ve 1998’den itibaren Fransız Peugeot motoru kullanan bir Fransız takımı. İlk yıl çok şey vaat ediyordu: Olivier Panis Kanada’da iki bacağını kırmadan önce Brezilya’da üçüncü, İspanya’da ikinci oldu. 1999’da Jarno Trulli Nürburgring’de ikinci oldu. Ancak galibiyetler hiç gelmedi.

Kasım 2001’de takım, yaklaşık 28 milyon dolar olarak tahmin edilen borçlarla kayyum yönetimine girdi ve 28 Ocak 2002’de Versailles mahkemesi tasfiyesine karar verdi. Bence bu ders hâlâ geçerli: Birkaç büyük ortak ve ulusal bir kimlik üzerine kurulan bir proje, o ortaklar kaldığı sürece güçlü, biri ayrıldığı gün ise kırılgandır.

Buz, Formula E ve Renault: ikinci kariyer

Formula 1’den uzakta Prost yarışmayı sürdürdü. Fransa’nın buz yarışları şampiyonası Trophée Andros‘ta üç şampiyonluk kazandı: 2007 ve 2008’de Toyota Auris ile, 2012’de Dacia Lodgy ile. Neredeyse hiç yol tutuşu olmayan pistlerde yumuşak sürüş tarzı bir kapris değil, bir avantajdı.

Ardından elektrikli yarışlar geldi. Önce e.dams, sonra Renault e.dams adını alan takımın ortağı olarak, 2014-15’ten 2016-17’ye kadar Formula E’nin ilk üç takımlar şampiyonluğunda ve Sébastien Buemi’nin 2015-16 sürücüler şampiyonluğunda payı oldu; aynı takımda oğlu Nicolas da yarışıyordu. Hissesini 2018’de sattı. Bu arada Renault ile Formula 1’e dönmüştü: 2017’den itibaren danışman, 2019’dan itibaren icracı olmayan yönetici olarak görev yaptı ve takımın adı Alpine olduğunda da bu görevi sürdürdü. Ocak 2022’de takım sözleşmesini yenilemedi ve Prost, haberin ele alınış biçiminden duyduğu hayal kırıklığını gizlemedi.

Alain Prost bugün

Alain Prost bugün 71 yaşında ve zamanını Cenevre Gölü kıyısındaki İsviçre ile bir başka evinin bulunduğu Dubai arasında geçiriyor. 19 Mayıs 2026’da Nyon’daki villası başlıklı bir soyguncu çetesi tarafından basıldı: aile tehdit edildi, oğlu kasayı açmaya zorlandı ve Prost başından hafif yaralandı. Yetkililer daha sonra Fransa’da beş şüpheliyi gözaltına aldı. Bir şampiyon hakkında anlatılmak istenecek haber bu değil, ama sağlık durumuyla ilgili en güncel bilgi bu.

Günlük haberlerin ötesinde kalan şey bir kazanma biçimidir. Prost en iyi olmak için hiçbir zaman en gösterişli olmak zorunda kalmadı. Parlak anlar unutulur. Yöntem kalır.