Diciotto secondi e quattro decimi. È il distacco tra la pole position della Formula 1 e quella del WEC sullo stesso circuito, il Circuit of the Americas di Austin, nello stesso 2026: 1:34.035 per Kimi Antonelli con la Mercedes il 24 ottobre, 1:52.445 per Antonio Giovinazzi con la Ferrari 499P il 5 settembre.
La risposta alla domanda, quindi, è no: nel confronto WEC vs F1, sul giro secco la Formula 1 è nettamente più veloce. Si tende però a leggere quel distacco come una classifica, come se le Hypercar fossero delle F1 meno riuscite e con il tetto. Io lo leggo in un altro modo. Le due serie misurano cose diverse: la Formula 1 si misura con il cronometro, il WEC con il contachilometri. E per un marchio questa differenza conta più dei secondi.
WEC vs F1: chi è più veloce sul giro
Il confronto ha senso solo dove corrono entrambe, nello stesso anno. Nel 2026 le piste su cui, a oggi, hanno girato sia la Formula 1 sia il WEC sono tre: Spa-Francorchamps, Barcellona e Austin, e a novembre si aggiungeranno Monza, con il WEC, e Interlagos, con la Formula 1. A Spa la pole del WEC, l’8 maggio, è andata a Malthe Jakobsen con la Peugeot 9X8 in 2:00.653; quella della Formula 1, a luglio, ad Antonelli in 1:44.361. Fanno 16,3 secondi, un giro più lungo del 15,6%. A Barcellona, dove a ottobre il WEC ha corso per la prima volta, sullo stesso tracciato senza chicane usato dalla Formula 1, Mathys Jaubert ha portato la Genesis in pole in 1:30.166; George Russell, a giugno, aveva girato in 1:14.679. Sono 15,5 secondi, il 20,7%. Ad Austin il distacco in secondi sale a 18,4, il 19,6%.
C’è un dettaglio che rende il confronto ancora più netto. Le F1 del 2026, con le nuove regole, sono più lente di quelle del 2025: a Spa la pole è passata da 1:40.562 a 1:44.361, ad Austin da 1:32.510 a 1:34.035. Anche così, il distacco dalle Hypercar resta tra i 15,5 e i 18,4 secondi al giro.
Perché una Hypercar è più lenta di una F1
La prima ragione sta nella scheda tecnica. Una F1 del 2026 pesa almeno 768 kg con il pilota a bordo, senza carburante, e abbina un motore termico da circa 400 kW a un motore elettrico che arriva a 350 kW. Una Hypercar pesa almeno 1.030 kg senza pilota, oltre 1.100 kg con il pilota, e ha un tetto di potenza di 520 kW, circa 700 cavalli, con la potenza effettiva di ogni vettura fissata dal Balance of Performance. Più peso e meno potenza, su una vettura che deve reggere sei o ventiquattro ore di gara invece di un Gran Premio.
La seconda ragione è voluta. Nel WEC la velocità delle Hypercar la regola anche il Balance of Performance: la FIA e l’ACO correggono il peso e la potenza di ogni modello per tenere vicine vetture costruite in modi molto diversi, e a Le Mans possono modulare la potenza sopra i 250 km/h per allineare le velocità di punta. Dal 2026 quei valori non sono più pubblici. Il risultato è un campionato in cui, in qualifica, gli otto costruttori stanno di solito entro un secondo. Ad Austin Giovinazzi e Jack Aitken, con la Cadillac, hanno fatto segnare lo stesso identico tempo, e la pole è andata alla Ferrari solo perché lo aveva ottenuto per primo.
In Formula 1 un Balance of Performance non c’è. L’unico correttivo del 2026, l’ADUO, concede sviluppo in più ai motoristi in ritardo, senza frenare chi è davanti. Per il resto il regolamento fissa i limiti e lascia agli ingegneri il compito di trovare l’ultimo millesimo. Lì il cronometro è il prodotto.
Velocità massima: perché il dato da solo inganna
Si tende a pensare che per sapere chi è più veloce basti guardare la velocità di punta. Nel 2026 è un dato che dice poco. Con le nuove regole una F1 deve gestire l’energia elettrica giro dopo giro: secondo i dati raccolti da PlanetF1, a Monza la velocità massima in qualifica è scesa da 354,7 a 341 km/h, e la punta più alta dell’anno, intorno ai 360 km/h, si è vista a Barcellona. Nel WEC, invece, la velocità di punta è uno dei parametri su cui interviene il Balance of Performance.
In entrambi i casi la punta massima dipende dalle regole quanto dalla macchina. Il dato che conta resta il tempo sul giro, ed è lì che la Formula 1 fa la differenza.
Che cosa misura il WEC
Se la Formula 1 si misura con il cronometro, il WEC si misura con il contachilometri. Una gara di Formula 1 non può superare le due ore di corsa. Nel 2026 una gara del WEC ne dura almeno sei, e a Le Mans ventiquattro: nel 2025 la Ferrari vincitrice ha percorso 5.273 km, il record dell’era Hypercar. In quelle ore due o tre piloti si alternano sulla stessa vettura, tre a Le Mans, dove si corre anche di notte, e la gara la vince chi sbaglia meno, oltre a chi va più forte. Nel 2026 la 24 Ore è andata alla Toyota numero 7 di Mike Conway, Kamui Kobayashi e Nyck de Vries, con le due Toyota partite dalla quattordicesima e dalla quindicesima posizione.
Per un marchio questo cambia la natura dell’investimento. In Formula 1 si compra un’attenzione altissima, concentrata in circa novanta minuti di gara. Nel WEC si compra tempo: ore di diretta, giornate di ospitalità in cui gli ospiti vivono la gara dall’inizio alla fine, otto costruttori in pista con le loro reti commerciali. Non è un premio di consolazione per chi non arriva alla Formula 1. È un altro prodotto.
Dove si inciampa più spesso
A mio avviso gli inciampi sono tre, e li ho visti ripetersi. Il primo è scegliere la serie in base ai secondi al giro, come se la velocità fosse una misura del prestigio: chi sceglie il WEC per la velocità sceglie per la ragione sbagliata. Il secondo è confrontare le due serie solo sui picchi di ascolto televisivo, senza contare le ore di esposizione e le occasioni di relazione che una gara di sei o ventiquattro ore mette a disposizione. Il terzo è legare tutto il progetto alla vittoria: con il Balance of Performance i valori in pista cambiano da una gara all’altra, e un’attivazione costruita solo sul podio rischia di restare senza storia.
Come lavoriamo su WEC e Formula 1
Il nostro lavoro parte da una domanda diversa da «quale serie è più veloce». Partiamo da che cosa deve misurare un marchio: un’attenzione intensa e globale, oppure tempo, relazione e una platea di costruttori. Da lì scegliamo la serie, la squadra e il pacchetto. Raccontiamo il campionato nella pagina sulla sponsorizzazione del WEC, la Formula 1 in quella sulla sponsorizzazione in Formula 1 e il rapporto tra il campionato e la 24 Ore nell’articolo su WEC e Le Mans. Il confronto tra le due serie dal punto di vista di uno sponsor lo trovate nell’articolo su WEC e Formula 1 per gli sponsor.
La Formula 1 si misura in decimi. Il WEC in ore. Prima si sceglie l’unità di misura, poi la serie. Sempre.
Domande frequenti su WEC vs F1
Le auto del WEC sono più veloci della F1?
No. Sugli stessi circuiti la Formula 1 è nettamente più veloce: nel 2026 la sua pole position è stata più rapida di quella del WEC di 16,3 secondi a Spa-Francorchamps (1:44.361 contro 2:00.653), di 15,5 secondi a Barcellona (1:14.679 contro 1:30.166) e di 18,4 secondi ad Austin (1:34.035 contro 1:52.445).
Quanto è più lenta una Hypercar rispetto a una F1?
Nel 2026, sul giro di qualifica, dal 15,6% al 20,7% in più: tra i 15,5 e i 18,4 secondi, a seconda della pista. Il distacco resta ampio anche se le F1 del 2026 sono più lente di quelle del 2025.
Perché le Hypercar sono più lente delle F1?
Pesano di più e hanno meno potenza: almeno 1.030 kg senza pilota e un tetto di 520 kW, contro i 768 kg minimi di una F1 del 2026 con il pilota a bordo, che abbina circa 400 kW termici a un motore elettrico fino a 350 kW. In più il Balance of Performance regola peso e potenza di ogni Hypercar per tenere vicini modelli diversi.
Qual è la velocità massima di una F1 nel 2026?
Dipende dalla pista e dalla gestione dell’energia. Nel 2026 la punta più alta, intorno ai 360 km/h, si è vista a Barcellona. A Monza, in qualifica, la velocità massima è scesa dai 354,7 km/h del 2025 a 341 km/h.
Che cos'è il Balance of Performance nel WEC?
È l’insieme delle correzioni con cui la FIA e l’ACO regolano soprattutto peso e potenza delle Hypercar, per mettere sullo stesso piano vetture di costruttori diversi. A Le Mans il Balance of Performance può modulare la potenza anche sopra i 250 km/h per allineare le velocità di punta. Dal 2026 i valori non sono più pubblici.
Conviene sponsorizzare il WEC o la Formula 1?
Dipende da che cosa deve ottenere il marchio. La Formula 1 offre un’attenzione globale concentrata in gare di circa novanta minuti. Il WEC offre, nel 2026, gare da sei a ventiquattro ore, ospitalità per l’intera giornata e otto costruttori in pista. RTR lavora su entrambe le serie.
