Pada 26 Februari 2026 Oracle memperpanjang sponsorship utama Red Bull di Formula 1 untuk beberapa musim lagi, dan perpanjangan itu mencakup agen kecerdasan buatan yang bekerja berdampingan dengan para insinyur balap. Pada Januari Microsoft masuk ke Mercedes dengan logonya di airbox mobil baru. Pada November 2025 Google menempatkan Gemini di pusat kemitraannya dengan McLaren. Tiga tim papan atas, tiga perusahaan yang menjual cloud dan kecerdasan buatan.

Banyak yang mengira tim memakai kecerdasan buatan untuk menarik sponsor. Saya melihatnya sebaliknya. Perusahaan AI-lah yang mencari tim, karena tim Formula 1 atau MotoGP adalah salah satu dari sedikit tempat di dunia di mana teknologi mereka terlihat bekerja di bawah tekanan, dengan data nyata, secara real time, di depan penonton global. Kecerdasan buatan di motorsport pertama-tama adalah ini: bangku uji dengan cerita yang layak disampaikan. Yang dibeli adalah perangkat lunak yang berjalan di lingkungan produksi, bukan demo konferensi.

Ringkasnya

• Oracle, Microsoft, Google, Atlassian, dan IBM kini termasuk mitra utama Red Bull, Mercedes, McLaren, Williams, dan Ferrari; di MotoGP peran itu dipegang Lenovo bersama Ducati.
• Mereka tidak hanya membeli visibilitas: mereka membeli kasus penggunaan yang terbukti di lintasan, untuk dibawa ke pelanggan mereka sendiri.
• Bagi tim, nilainya ganda: kontrak dan peralatan.
• Kecerdasan buatan juga melayani sponsor: untuk mengukur eksposur dan membangun pengalaman bersama penonton.

Apa yang dibeli perusahaan AI saat mensponsori sebuah tim

Ada tiga hal. Pertama, bangku uji: simulasi, strategi balap, pengembangan mobil, semuanya dengan tenggat yang tidak bisa digeser dan hasil yang diukur hingga seperseribu detik. Kedua, cerita untuk pelanggan: menurut pengalaman saya, direktur sistem informasi yang melihat produk bekerja di garasi lebih cepat yakin daripada yang membaca brosur. Ketiga, panggung: paddock adalah salah satu tempat di mana perusahaan perangkat lunak membawa pelanggan terpentingnya untuk melihat teknologi yang sama dengan yang mereka beli, dipakai di tempat tekanan paling tinggi.

Menurut saya, logo di bodi mobil datang belakangan. Logo itu adalah bukti publik dari pekerjaan yang dilakukan di tempat lain.

Kasus demi kasus

Oracle dan Red Bull

Oracle menjadi mitra utama Red Bull sejak 2022. Dengan perpanjangan yang diumumkan pada Februari 2026, infrastruktur cloud-nya tetap menjadi platform simulasi balap, yang kini juga harus memperhitungkan manajemen energi dan aerodinamika aktif mobil 2026, dan di lintasan hadir agen kecerdasan buatan yang mengumpulkan data dan memberikan rekomendasi kepada para insinyur selama akhir pekan balapan. Menurut Oracle, unit tenaga baru Red Bull Ford juga dirancang dan divalidasi di infrastruktur yang sama. Sejak kedatangan Oracle, tim ini memenangi tiga gelar pembalap dan dua gelar konstruktor.

Microsoft dan Mercedes

Microsoft masuk ke Mercedes pada Januari 2026 dengan kesepakatan multitahun dan logo di airbox, ruang yang sebelumnya ditempati Ineos. Cloud Azure dan perangkat kecerdasan buatan Microsoft dipakai dalam simulasi, analisis performa, dan pemodelan strategi balap, di pabrik maupun di lintasan. Menurut perkiraan seorang pakar sponsorship yang dikutip Sky News dan dimuat ulang BlackBook Motorsport, kesepakatan ini bernilai sekitar 60 juta dolar per musim. Hingga 2025 Microsoft bersama Alpine.

Google dan McLaren

Pada November 2025 Google dan McLaren memperbarui kemitraan mereka dan menggeser pusatnya dari Chrome ke Gemini, model kecerdasan buatan Google, yang mereknya terpasang di mobil sejak Grand Prix Amerika Serikat pada Oktober 2025. Di sisi teknis, McLaren dan Google Cloud membangun alat berbasis Gemini yang memungkinkan insinyur di lintasan mencari dan membandingkan regulasi olahraga dengan cepat selama balapan.

Atlassian dan Williams

Atlassian menjadi mitra utama Williams sejak 2025, dengan kesepakatan yang disebut tim sebagai yang terbesar dalam 48 tahun sejarahnya; nilainya tidak diumumkan. Di Grand Prix Las Vegas 2025 Williams membalap dengan livery khusus untuk Rovo, asisten kecerdasan buatan Atlassian. Menurut Atlassian, di Williams sebuah agen Rovo membaca dan menafsirkan data mentah terowongan angin lalu mengirimkan rekomendasi ke departemen terkait: analisis yang sebelumnya hanya bisa dilakukan segelintir insinyur spesialis.

IBM dan Ferrari

Kasus Ferrari lebih menyangkut penggemar daripada lintasan. Sejak Mei 2025 aplikasi Scuderia Ferrari HP memakai watsonx, platform kecerdasan buatan IBM, untuk merangkum balapan; pada 2026 hadir asisten yang menemani penggemar sepanjang akhir pekan, prediksi, alat strategi ban, dan kuis. IBM melaporkan bahwa sejak peluncuran Mei 2025 jumlah pengguna aktif harian berlipat dua dan rata-rata waktu di aplikasi naik 35%.

Lenovo dan Ducati

Di MotoGP, kasus rujukannya adalah Ducati. Lenovo masuk pada 2018 sebagai mitra teknologi dan sejak 2021 memberi nama pada tim pabrikan, Ducati Lenovo Team. Salah satu proyeknya adalah kembaran digital sirkuit: robot dengan sensor LiDAR memindai lintasan dan menghasilkan model virtual sekitar 200 GB per sirkuit, yang dipakai insinyur untuk menyiapkan akhir pekan. Kisah lengkapnya kami ceritakan dalam kasus Lenovo-Ducati.

Google Cloud dan Formula E

Kejuaraan juga membeli kecerdasan buatan. Pada Januari 2025 Formula E memperluas kemitraan multitahunnya dengan Google Cloud, yang pada Januari 2026 menjadi Principal Partner dan Principal AI Partner kejuaraan. Pada Maret 2025 Formula E memperkenalkan Driver Agent, alat berbasis Vertex AI dan Gemini yang memberi pembalap analisis data mengemudi mereka: waktu putaran, kecepatan, pengereman, akselerasi.

Apa yang didapat tim

Bagi tim, mitra teknologi bernilai dua kali. Ia membawa kontrak, dan membawa peralatan yang sulit dibangun sendiri: daya komputasi untuk jutaan simulasi, agen yang merangkum data berjam-jam, sistem yang menghubungkan pabrik dengan lintasan. Menurut pengalaman saya, justru inilah yang membuat kemitraan teknologi stabil. Ketika produk sponsor menjadi bagian dari cara tim bekerja, berpisah merugikan kedua pihak, dan kontrak pun diperpanjang.

Namun ini terutama berlaku bagi tim papan atas. Mereka bisa memilih di antara beberapa perusahaan teknologi; menurut pengalaman saya, banyak tim papan tengah akhirnya menerima kesepakatan yang lebih dekat ke visibilitas daripada integrasi. Williams bersama Atlassian menunjukkan bahwa hal itu tidak harus terjadi: di situlah negosiasi yang baik membuat perbedaan.

Kecerdasan buatan juga melayani sponsor

Ada pula cara lain kecerdasan buatan masuk ke sponsorship, dan ini menyangkut semua merek, bukan hanya merek teknologi. Cara ini punya dua sisi. Yang pertama adalah pengukuran: sistem visi komputer mengenali logo dalam siaran dan media sosial serta memperkirakan nilainya, balapan demi balapan. Kami membahasnya dalam panduan tentang analitik sponsorship. Yang kedua adalah pengalaman penonton: aplikasi Ferrari menunjukkan bagaimana seorang mitra bisa menjadi bagian dari cara penggemar mengikuti tim, bukan sekadar merek di samping konten.

Balapan tanpa pembalap

Di ujung yang berlawanan ada balapan di mana kecerdasan buatan mengemudi sendiri. Abu Dhabi Autonomous Racing League menurunkan mobil formula tanpa pembalap yang dikembangkan dari Dallara SF23, dikemudikan oleh perangkat lunak buatan tim dari universitas, pusat riset, dan perusahaan rintisan: final 2025 digelar di Yas Marina pada 15 November dengan total hadiah 2,25 juta dolar, dan pada 2026 kejuaraan ini memulai debutnya di Eropa, di Imola, pada 5 September. Bagi perusahaan teknologi, ini adalah etalase kecil yang terutama ditujukan bagi penonton teknis.

Di mana paling sering tersandung

Ada empat situasi yang saya lihat terus berulang.

1. Logo tanpa integrasi. Perusahaan kecerdasan buatan yang hanya membeli visibilitas kehilangan alasan mengapa ia masuk. Penonton teknis menyadarinya, pelanggan juga.
2. Kategori yang padat. Di Formula 1 sektor teknologi termasuk yang paling banyak hadir di grid: sebelum bernegosiasi, perlu diketahui eksklusivitas kategori mana yang sudah terjual, di tim maupun di kejuaraan.
3. Kasus penggunaan yang tertinggal di garasi. Jika integrasi tidak menjadi konten bagi pelanggan, lewat studi kasus, kunjungan, dan hospitality, pekerjaan teknis tidak sampai ke para pengambil keputusan pembelian.
4. Hanya mengukur visibilitas. Bagi perusahaan teknologi, imbal hasil diukur dari peluang penjualan, bukan hanya impresi. Kami membahasnya dalam panduan untuk merek teknologi dan SaaS.

Cara kami bekerja dengan perusahaan teknologi

Sudah tiga puluh tahun kami mendampingi merek di paddock Formula 1 dan MotoGP, dan bersama perusahaan teknologi bagian paling berguna dari pekerjaan kami datang sebelum penandatanganan: memahami di mana produk mereka benar-benar bisa masuk ke pekerjaan sebuah tim atau kejuaraan, memilih tingkat kemitraan yang tepat, membangun program pelanggan di sekitar kesepakatan. Dalam model kami, komisi dibayar oleh pemilik hak olahraga, bukan oleh perusahaan yang menjadi sponsor: karena itu kami juga bisa menunjuk tim yang kurang terkenal, jika di sanalah integrasi berjalan.

Logo terlihat pada hari Minggu, integrasi bekerja sepanjang minggu. Integrasi datang sebelum logo. Selalu.