No sábado, 24 de outubro, às 11h40 hora do Texas, o Circuit of The Americas, em Austin, vai mudar de voz. Durante vinte minutos, numa pista que nesse fim de semana pertence à Fórmula 1, vão rodar quatro MotoGP, com mais de 130 decibéis cada uma, meia hora antes de os monolugares saírem para a terceira sessão de treinos livres. No mesmo fim de semana, o paddock do Mundial de Motociclismo estará do outro lado do planeta, em Phillip Island, para o Grande Prémio da Austrália. Em Austin, em suma, o MotoGP chega como convidado.

Um convidado, porém, com peso. Pela primeira vez o MotoGP entra no fim de semana de um Grande Prémio de Fórmula 1, o dos Estados Unidos, perante um público que os organizadores estimam em mais de 400 mil pessoas ao longo do evento. O MotoGP anunciou-o a 20 de outubro de 2026: em pista Dani Pedrosa, Nicolò Bulega, Andrea Dovizioso e Lorenzo Savadori, e na fan zone as quatro motos em exposição durante todo o fim de semana, com equipas e pilotos presentes de quinta a domingo.

Para quem acompanha as corridas como adepto, é uma bela montra. Para quem as olha como patrocinador, que é o olhar que aqui nos interessa, é o primeiro teste público de uma questão que circula desde que a Liberty Media comprou o MotoGP: o que acontece quando o mesmo proprietário tem nas mãos o Mundial das quatro rodas e o das duas.

Vinte minutos em Austin: o que acontece a 24 de outubro

O MotoGP fará uma demonstração em pista durante o Grande Prémio dos Estados Unidos de Fórmula 1, no sábado, 24 de outubro de 2026, das 11h40 às 12h00 hora local, com voltas rápidas antes dos TL3. É a primeira vez que o MotoGP participa num fim de semana de Grande Prémio de Fórmula 1.

A escolha dos pilotos já conta uma história. Pedrosa, com três títulos mundiais entre 125 e 250 e um lugar no Hall of Fame do MotoGP, é a memória do campeonato. Dovizioso e Savadori são pilotos de testes. Bulega é o presente: campeão do mundo de Superbike em 2026, vai correr no MotoGP em 2027 com a Pertamina Enduro VR46 Racing Team, e disse-o ele próprio: voltará a Austin com o MotoGP em 2027. As motos, por sua vez, ultrapassam os 360 km/h e inclinam-se mais de 60 graus. São números que um público habituado à Fórmula 1 conhece de ouvir dizer. No sábado vai vê-los.

Dois campeonatos, um só proprietário

O MotoGP e a Fórmula 1 têm o mesmo proprietário desde 3 de julho de 2025, quando a Liberty Media concluiu a aquisição de 84% da Dorna, numa operação que avaliava o campeonato em 4,2 mil milhões de euros. Desde fevereiro de 2026 a Dorna chama-se MotoGP Sports Entertainment Group e é hoje, a par da Fórmula 1, uma das duas principais subsidiárias da Liberty Media. Os dois campeonatos, no entanto, continuam separados: duas empresas, duas sedes, duas administrações.

Não é um pormenor organizativo, é uma escolha assumida. Em abril de 2024, ao anunciar o acordo, o então presidente executivo da Liberty Media, Greg Maffei, foi explícito: a única coisa que a Liberty não faria seria gerir o MotoGP e a Fórmula 1 em conjunto, tanto por razões regulatórias como pela estrutura dos acordos com os parceiros e as equipas da Fórmula 1. E acrescentou que as duas séries não seriam tratadas como um pacote a levar em conjunto ao mercado. Segundo o Motorsport.com, que em julho antecipou o projeto de Austin, na cúpula também se falou de eventos conjuntos, mas um Grande Prémio comum às duas séries não está previsto a curto prazo.

Austin, portanto, não é uma fusão. É um convite para jantar, não um casamento. E é precisamente por isso que vale a pena olhá-lo de perto: mostra o que a Liberty pode fazer com dois campeonatos que não tenciona unir.

Porquê levar o MotoGP ao público da Fórmula 1

A razão é dada pelo próprio comunicado do MotoGP: o fim de semana de Austin é uma oportunidade única para levar o campeonato a um dos maiores eventos desportivos dos Estados Unidos, um dos fins de semana de desporto motorizado com mais público do mundo. A edição de 2025 do Grande Prémio de Fórmula 1 esgotou, com uma assistência estimada em mais de 400 mil pessoas, e para 2026 Bobby Epstein, fundador do circuito e promotor da corrida, falou de vendas a caminho de um novo recorde.

O MotoGP corre no Circuit of The Americas desde 2013, e nos Estados Unidos ainda tem margem de crescimento, algo que o seu próprio promotor local reconhece. Epstein, entrevistado pela Motor Sport Magazine, observou que há grandes histórias sobre os pilotos que não estão a ser contadas, e que é aí que está um potencial ainda por desbloquear. Vinte minutos em pista não chegam para as contar, mas colocam o MotoGP diante das pessoas certas: apaixonados por desporto motorizado que já pagaram e já estão no local, e que a Fórmula 1 lhe empresta por uma tarde. Sobre o plano americano da Liberty, incluindo a hipótese de Miami, escrevemos no nosso playbook sobre a expansão do MotoGP nos Estados Unidos.

Há ainda um pormenor que torna a experiência repetível. Até agora, explicou o Motorsport.com, a maioria das equipas usava nas aparições promocionais motos de estrada pintadas com as cores do MotoGP. Os novos acordos de cinco anos entre o promotor e as equipas, assinados em 2026 para o período 2027-2031, preveem em vez disso, sempre segundo o Motorsport.com, o compromisso de manter protótipos totalmente operacionais, destinados precisamente a ocasiões como esta. Austin, por outras palavras, pode ser o primeiro episódio de uma série. E é certamente o trailer de uma data concreta: o MotoGP regressa ao Circuit of The Americas de 23 a 25 de abril de 2027, como se pode ver no calendário do MotoGP 2027.

As pontes entre os dois paddocks já existem

Mesmo sem unir os campeonatos, pessoas, fornecedores e agências já estão a passar da Fórmula 1 para o MotoGP. Guenther Steiner, durante anos diretor da equipa Haas, liderou em 2025 o consórcio que adquiriu a equipa Tech3 e tornou-se o seu presidente executivo; entre os investidores está Pierre Gasly, que a Tech3 apresenta como o primeiro piloto de Fórmula 1 no ativo a investir numa equipa de MotoGP. Em maio de 2026, Ross Brawn, o homem da Benetton, Ferrari, Brawn GP e Mercedes, entrou no conselho de administração da Pramac como consultor estratégico.

O mesmo vale para os fornecedores. A partir de 2027, a Pirelli, fornecedora única de pneus da Fórmula 1, será também a fornecedora única do MotoGP, com um contrato de cinco anos até 2031. E na frente comercial o passo mais visível foi dado a 23 de junho de 2026, quando o MotoGP nomeou a CAA Sports sua agência exclusiva global de patrocínios: a mesma agência que a Liberty tinha escolhido em 2017 para os direitos de patrocínio da Fórmula 1. O que isto significa para quem negoceia com o campeonato explicámo-lo ao falar de MotoGP e CAA Sports.

É difícil não ver uma ligação entre estes movimentos e a demonstração de Austin. Os dois paddocks continuam a ser dois mundos, mas gestores, fornecedores e agências começam a ser comuns.

O que muda para os patrocinadores

Para um patrocinador mudam três coisas: quem vende, a quem se fala e quando compensa entrar.

Quem vende. Hoje não existe um pacote que compre ao mesmo tempo a Fórmula 1 e o MotoGP, e as palavras de Maffei tornam improvável que surja sob a forma de um campeonato único. Mas um proprietário comum, e um MotoGP que vende os seus direitos através da mesma agência escolhida no seu tempo pela Fórmula 1, encurtam a distância entre as duas negociações. Uma marca que já conhece o modelo do patrocínio na Fórmula 1 vai encontrar no MotoGP interlocutores que o construíram, ou que o estão a replicar. Contámo-lo ao analisar o plano da Liberty Media para o MotoGP, onde Chase Carey, arquiteto da Fórmula 1 da era Liberty, ocupa hoje a presidência da MotoGP Sports Entertainment.

A quem se fala. Em Austin, o MotoGP apresenta-se num evento que, segundo os organizadores, reúne mais de 400 mil pessoas que vieram pela Fórmula 1. Para uma marca já presente no MotoGP, uma ocasião destas pode significar visibilidade adicional, diante de um público que o campeonato sozinho não teria alcançado. Para quem pondera patrocinar o MotoGP com ambições americanas, Austin é um indício de como a Liberty pretende fazer crescer esse mercado: pedindo emprestado o público da irmã mais velha.

Quando entrar. No primeiro semestre de 2026, segundo as contas da Liberty Media, as receitas de patrocínio do MotoGP cresceram graças a novos patrocinadores e aos aumentos previstos nos contratos existentes. É a direção que o proprietário escolheu, e é razoável esperar que cada experiência bem-sucedida, a começar pela de sábado, torne a curva mais íngreme. Por isso, na nossa opinião, quem entra primeiro compra a preços de construção. Quem espera, a preços de mercado.

Um trailer de vinte minutos

Bulega disse-o com a simplicidade dos pilotos: esperamos que essas voltas mostrem como o nosso desporto é espetacular; queremos dar aos adeptos uma amostra do que os espera quando eu voltar a Austin com o MotoGP em 2027. É a definição exata de um trailer.

Resta saber se, no sábado, o público da Fórmula 1 vai olhar para as MotoGP como uma curiosidade entre uma sessão e outra ou como o início de alguma coisa. A Liberty já decidiu não unir os dois campeonatos. Mas não os unir não significa mantê-los afastados. E no marketing desportivo, por vezes, a diferença entre um convidado e um parente é só o tempo.

Foto: Raffaella Gianolla / Mirco Lazzari