Em pouco mais de dois anos, o MotoGP alinhou três movimentos de patrocinadores que, lidos em conjunto, contam quase tudo o que há a saber sobre este tema. Em setembro de 2024, a Repsol anunciou o fim da relação com a equipa oficial da Honda, ao fim de trinta anos. Em maio de 2026, a Monster assinou para se tornar patrocinadora principal com direito ao nome da Aprilia a partir de 2027. Em outubro de 2026, a Red Bull, que tinha saído da Honda no final de 2023, anunciou o regresso à equipa japonesa a partir de 2027.
Tende-se a pensar que um patrocinador muda de equipa quando a equipa deixa de ganhar. Às vezes é assim, mas é a explicação menos útil. Eu leio-o de outra forma: os patrocinadores mudam de equipa quando muda a razão pela qual tinham assinado. O resultado desportivo é apenas um dos ingredientes.
Em resumo
- As razões recorrentes são quatro: o piloto, o projeto técnico, a posição da marca na grelha e a relação entre custo e retorno.
- Uma mudança bem preparada traz público, mercados e uma história nova; uma mudança improvisada deixa a marca ligada durante anos à equipa anterior.
- Exclusividades, contratos dos pilotos e tempos do mercado leem-se antes de assinar, não depois.
Quatro razões para mudar de equipa
1. O piloto
Quando o valor de um patrocínio está na pessoa, a pessoa leva consigo o patrocinador. O Banco Santander chegou à McLaren em 2007, o ano de Fernando Alonso, ficou mesmo depois da saída do espanhol e em 2010 chegou também à Ferrari, a mesma temporada de Alonso, mantendo durante alguns anos um acordo mais pequeno com a McLaren. Em 2025 deixou a Ferrari pela Williams, juntamente com outro espanhol, Carlos Sainz. No MotoGP, a Red Bull tinha com a Honda um contrato que lhe permitia sair se Marc Márquez se fosse embora: Márquez passou para a Ducati da equipa Gresini em 2024 e a Red Bull pôs fim ao acordo. Sobre a forma como as transferências de pilotos deslocam patrocinadores e público escrevemos um artigo dedicado.
2. O projeto técnico
Um patrocinador também compra um futuro. Segundo o The Race, no regresso da Red Bull à Honda pesaram dois fatores: as novas regras do MotoGP 2027, com motos de 850 cc e pneus Pirelli, que voltam a pôr em jogo muitos equilíbrios, e a chegada de Fabio Quartararo, campeão do mundo de 2021, contratado pela Honda para 2027 e 2028. O mesmo raciocínio, ao contrário, ajuda a ler as saídas. Quando a Repsol anunciou a separação, a equipa oficial da Honda não ganhava um título desde 2019 nem uma corrida desde 2021. Nem a Repsol nem a Honda indicaram um motivo oficial.
3. A posição da marca
Há patrocinadores que mudam de equipa para mudar de papel. A Monster, patrocinadora principal com direito ao nome da equipa oficial da Yamaha desde 2019, é patrocinadora principal da Aprilia desde o Grande Prémio de Itália de 2026 e a partir de 2027 dará também o nome à equipa. O seu papel na Yamaha em 2027 ainda não foi oficializado. O precedente mais citado é o da Marlboro: depois de vinte e três temporadas com a McLaren, de 1974 a 1996, a Philip Morris transferiu o grosso do investimento para a Ferrari, a que a Marlboro deu o nome a partir de 1997. Eu leio-o assim: uma só equipa, a mais reconhecível do campeonato, valia mais do que uma presença dividida por vários carros.
4. Custo e retorno
A quarta razão é a mais simples e a menos contada: o contrato termina e a empresa refaz as contas. O preço de uma equipa que ganha sobe, os objetivos da marca mudam, um mercado novo torna-se prioritário. Nestes casos, a mudança é uma decisão de investimento normal e deve ser tratada como tal, com os mesmos indicadores usados para medir o patrocínio anterior.
O que se ganha
Uma mudança bem preparada traz três coisas. Um público novo, porque cada equipa e cada piloto têm os seus adeptos e os seus países. Uma história nova, porque a chegada a uma equipa é notícia, e as notícias usam-se na comunicação, com os clientes e dentro da empresa. E um contrato novo, que se pode redigir tendo em conta o que o patrocínio anterior ensinou: direitos, hospitalidade, ativações, medição de resultados.
O que se arrisca
O primeiro risco é ficar ligado, na cabeça do público, à equipa anterior. A Marlboro é o exemplo extremo. A diretiva europeia sobre a publicidade ao tabaco aplica-se desde 31 de julho de 2005 e, mesmo assim, a ligação entre essa marca e o vermelho da Ferrari sobreviveu muito tempo, ao ponto de em 2010 alguns médicos britânicos acusarem o código de barras da decoração de ser publicidade subliminar. A Ferrari negou, mas a partir do Grande Prémio de Espanha desse ano retirou o motivo do carro, de acordo com a Philip Morris. É uma história que contamos em detalhe ao falar do tabaco na Fórmula 1.
O segundo risco são as exclusividades. Segundo o Motorsport.com e a Crash, o contrato da Red Bull impedia a Honda de acolher outra bebida energética pelo menos em 2024: quem sai pode deixar vínculos a quem fica, e quem chega tem de saber quais. O terceiro são os contratos pessoais dos pilotos. Em 2025, ao passar para a equipa oficial da Ducati, ligada à Monster, Márquez terminou o seu acordo pessoal com a Red Bull. Um patrocinador que chega a uma equipa herda também a convivência, nem sempre fácil, entre as marcas dos pilotos e as da equipa.
Antes de mudar, três perguntas
Vi mais do que uma empresa chegar ao fim do contrato com a decisão já tomada, por cansaço ou por entusiasmo. Funciona melhor parar em três perguntas. A primeira: o que estava eu realmente a comprar, a equipa, o piloto ou o campeonato? A segunda: o que me dá a nova escolha que a anterior já não me dava, medido com os mesmos indicadores? A terceira: que vínculos deixo e quais encontro, entre exclusividades de setor, contratos dos pilotos e calendário do mercado? Se faltar uma única resposta, vale a pena tirar o tempo para a encontrar antes de assinar.
Como trabalhamos quando um patrocinador quer mudar
Acompanhamos o mercado de patrocinadores da Fórmula 1 e do MotoGP há trinta anos, e a parte mais útil do nosso trabalho chega antes da assinatura: perceber o que funcionou no patrocínio anterior, que equipas e que pilotos respondem aos objetivos de hoje, que cláusulas são necessárias para não repetir os mesmos vínculos. No nosso modelo, a comissão é paga pela propriedade desportiva, não pela empresa patrocinadora: é esta separação que nos permite aconselhar também a ficar, quando ficar compensa.
Uma mudança de equipa anuncia-se num dia. Paga-se, ou recebe-se, durante anos.
Perguntas frequentes sobre porque é que os patrocinadores mudam de equipa
Porque é que os patrocinadores mudam de equipa?
Por quatro razões recorrentes: seguir um piloto, apostar num projeto técnico mais promissor, mudar de papel e de visibilidade na grelha, ou refazer as contas entre custo e retorno no fim do contrato. O resultado desportivo conta, mas raramente é o único motivo.
Um patrocinador pode seguir um piloto para outra equipa?
Sim. O Banco Santander chegou à Ferrari em 2010, no mesmo ano que Fernando Alonso, e em 2025 passou da Ferrari para a Williams com Carlos Sainz. No MotoGP, a Red Bull deixou a Honda no final de 2023, depois da saída de Marc Márquez, graças a uma cláusula do contrato.
Porque é que a Repsol deixou a Honda no MotoGP?
A Repsol anunciou a 8 de setembro de 2024 o fim da relação com a equipa oficial da Honda depois da temporada de 2024, trinta anos após o início, em 1995. Nenhuma das partes indicou um motivo oficial. Desde 2025 a equipa corre como Honda HRC Castrol e a partir de 2027 volta a ter a Red Bull entre os seus principais parceiros.
Porque é que a Marlboro patrocinava só a Ferrari?
Depois de vinte e três temporadas com a McLaren, de 1974 a 1996, a Philip Morris concentrou o investimento na Ferrari, a que a Marlboro deu o nome a partir de 1997: uma só equipa, a mais reconhecível, em vez de uma presença dividida. Depois da proibição europeia da publicidade ao tabaco a marca apareceu só em poucas corridas fora da União Europeia, até 2007; a ligação continuou depois com o polémico código de barras, retirado da decoração em 2010, e a Philip Morris continuou durante muitos anos parceira da Ferrari.
O que arrisca uma empresa quando muda de equipa?
Três coisas: continuar associada na memória do público à equipa anterior, encontrar na nova equipa exclusividades deixadas por outros patrocinadores e chocar com os contratos pessoais dos pilotos. Por isso os vínculos devem ser lidos antes de assinar.
Quando compensa mudar de patrocínio?
Quando a nova escolha traz algo que a anterior já não dá, medido com os mesmos indicadores, e quando os vínculos de saída e de entrada estão claros. O fim do contrato é o momento natural para decidir, de olho no calendário do mercado de pilotos.
