Em 2020, a Fórmula 1 pôs a inclusão no centro de uma campanha, We Race As One. Seis anos depois, tem uma carta assinada em 2024 por todas as equipas de então, uma série feminina na sua quarta temporada e uma campeã, Alisha Palmowski, que garantiu o título com três corridas de antecedência. Ainda não é um paddock diferente. Mas já não é apenas uma campanha.

Para quem patrocina, esta história conta por uma razão concreta: o público da Fórmula 1 mudou mais depressa do que o paddock, e as marcas que o perceberam a tempo encontraram espaços que no desporto motorizado de há dez anos não existiam.

Em resumo

• We Race As One nasce a 22 de junho de 2020; três dias depois surge uma fundação lançada com um milhão de dólares doados pelo então presidente executivo da Fórmula 1, Chase Carey.
• A 26 de novembro de 2024, a Fórmula 1, a FIA e as dez equipas assinaram uma carta para a diversidade e a inclusão, a primeira recomendação da Comissão Hamilton.
• A F1 Academy, que arrancou em 2023, teve quatro campeãs: Marta García, Abbi Pulling, Doriane Pin e, em 2026, Alisha Palmowski.

We Race As One: de campanha a programa

We Race As One é anunciada a 22 de junho de 2020, na véspera de uma temporada que recomeça depois da paragem provocada pela pandemia. No Grande Prémio da Áustria, a 5 de julho, os monolugares levam um arco-íris dedicado aos trabalhadores da linha da frente e à volta da pista aparece a mensagem contra o racismo. Três dias depois nasce também uma fundação para financiar estágios e programas de aprendizagem destinados a grupos sub-representados: arranca com um milhão de dólares doados pessoalmente por Chase Carey, então presidente e diretor executivo da Fórmula 1, e a FIA junta-lhe um milhão de euros.

Em 2021 chegam as primeiras medidas concretas: dez bolsas de estudo em engenharia com seis universidades britânicas e italianas, para estudantes de grupos sub-representados, e seis estágios na organização da Fórmula 1.

As críticas não faltaram, e a mais dura veio do piloto mais próximo do tema. Em julho de 2022, no Grande Prémio da Áustria, depois de denúncias de insultos e assédio entre o público, Lewis Hamilton disse que We Race As One tinha sido «só palavras», sem fundos nem um programa capaz de mudar realmente as coisas.

A Comissão Hamilton e a carta assinada por todas as equipas

Em 2020, Hamilton promove com a Royal Academy of Engineering a Comissão Hamilton, uma investigação sobre as razões pelas quais tão poucas pessoas negras trabalham no desporto motorizado britânico. O relatório sai a 13 de julho de 2021: as pessoas negras são menos de 1% de quem trabalha na Fórmula 1, e as recomendações para mudar as coisas são dez.

A primeira pedia uma carta para a diversidade e a inclusão. Chegou a 26 de novembro de 2024: a Fórmula 1, a FIA e as dez equipas assinaram um documento comum, elaborado com o apoio da Royal Academy of Engineering e assente em quatro pilares: atrair, reter, criar e envolver. A Mission 44, a fundação de Hamilton, apoia a sua aplicação, e o grupo de trabalho que já existia tornou-se um grupo de implementação, encarregado de produzir resultados mensuráveis. Escrevemos sobre a carreira e o empenho de Hamilton no retrato de Lewis Hamilton.

F1 Academy: quatro temporadas, quatro campeãs

A F1 Academy foi anunciada em novembro de 2022 e arrancou em 2023, com o objetivo de fazer crescer as pilotos rumo às categorias superiores. É dirigida desde março de 2023 por Susie Wolff, antiga piloto. As campeãs foram Marta García em 2023, Abbi Pulling em 2024, Doriane Pin em 2025 e Alisha Palmowski em 2026, campeã em Austin a 24 de outubro. Desde 2024, cada equipa de Fórmula 1 apoia uma piloto com as suas cores: em 2026 fazem-no as dez equipas históricas, enquanto a Cadillac se juntará em 2027. A campeã recebe 10 pontos para a superlicença.

O número que explica porque é necessária é simples: desde 1950, só cinco mulheres foram inscritas num Grande Prémio de Fórmula 1, e apenas duas partiram, Maria Teresa de Filippis e Lella Lombardi, a única a ter conquistado pontos, meio ponto em Espanha em 1975. A última partida de uma mulher num Grande Prémio remonta a 1976. Falámos disso no nosso artigo sobre as mulheres na Fórmula 1.

Doriane Pin, campeã em 2025, foi depois escolhida pela Mercedes como piloto de desenvolvimento para 2026: uma decisão da equipa, não um prémio da série, mas é precisamente o tipo de passo que a F1 Academy nasceu para tornar possível.

O que ganham os patrocinadores

A F1 Academy é também um caso de patrocínio. Em fevereiro de 2024, a Charlotte Tilbury tornou-se parceira oficial da série: a primeira marca de beleza fundada por uma mulher a fazê-lo e, para a empresa, o primeiro patrocínio desportivo global. Deu as suas cores a um dos carros de 2024, o da piloto francesa Lola Lovinfosse. Em 2026 chegou a Sephora, que apoia a piloto espanhola Natalia Granada. Para marcas assim, o desporto motorizado não era um território óbvio. Tornou-se um território possível.

O motivo está no público. Segundo um estudo da Nielsen de dezembro de 2024, as mulheres eram 41% dos fãs da Fórmula 1. É um dado que alarga o perímetro das marcas que podem falar a este público de forma credível, e aprofundámo-lo no artigo sobre mulheres e patrocínios desportivos.

Mas também é preciso dizer onde está o limite. Associar uma marca à inclusão só funciona se houver por trás um compromisso mensurável, porque o mesmo público que premeia a coerência reconhece depressa uma operação de fachada. Na minha experiência, as empresas que obtêm mais são as que apoiam um programa, uma piloto ou uma bolsa de estudo e o contam durante anos, não durante uma temporada. As regras básicas para entrar neste mundo explicamo-las na página sobre o patrocínio na Fórmula 1.

A diversidade também passa pelo calendário

Há ainda uma diversidade geográfica. A 13 de outubro de 2026, a Fórmula 1 anunciou um acordo de dez anos para o Grande Prémio de África, num circuito novo em Bugesera, no Ruanda, com estreia prevista para o início da década de 2030. A última corrida do Mundial em África continua a ser a de Kyalami, na África do Sul, a 14 de março de 1993. Escrevemos sobre isso no nosso artigo sobre o Grande Prémio de África no Ruanda.

Onde estamos em 2026

O paddock de hoje ainda não se parece com o seu público. Mas desde 2020 a Fórmula 1 passou dos slogans para um documento assinado por todas as equipas, das campanhas para as bolsas de estudo, de uma série feminina acabada de nascer para quatro campeãs. É a mesma diferença que separa um patrocínio de fachada de um que dura.