Ronnie Peterson (Örebro, 14 de fevereiro de 1944 – Milão, 11 de setembro de 1978), conhecido como “SuperSwede”, foi um dos pilotos mais rápidos da história da Fórmula 1. Em 123 Grandes Prémios conquistou 10 vitórias, 14 pole positions, 26 pódios e 9 voltas mais rápidas, e apesar de nunca ter ganho o título foi duas vezes vice-campeão do mundo, em 1971 e em 1978. Morreu aos 34 anos depois do acidente na partida do Grande Prémio de Itália, em Monza.
Atualizado em setembro de 2026.
Peterson é o caso clássico de um piloto lembrado mais pela velocidade do que pelos títulos. Nunca ganhou um campeonato do mundo, mas muitos adeptos consideram-no um dos maiores da sua geração, e o seu nome continua a dividir os especialistas quando se fala do mais rápido de sempre. Eis a sua história, do karting a Monza.
Os inícios: do karting à Fórmula 3
Ronnie Peterson nasceu a 14 de fevereiro de 1944 em Örebro, na Suécia. Correu primeiro de kart, e em 1963 e 1964 foi campeão sueco. Passou depois aos monolugares: a Fórmula 3 viu-o despontar no final dos anos sessenta, até à vitória no campeonato em 1969 com um Tecno, ano em que também venceu a corrida de Fórmula 3 que acompanhava o Grande Prémio do Mónaco.
Na Fórmula 1: March e Lotus
Peterson estreou-se na Fórmula 1 no Grande Prémio do Mónaco de 1970, com um March 701 da equipa de Colin Crabbe. Em 1971, também com a March, foi vice-campeão do mundo com 33 pontos e ganhou o título europeu de Fórmula 2.
Em 1973 passou para a Lotus e conquistou a primeira vitória na Fórmula 1 no Grande Prémio de França: nessa temporada ganhou quatro corridas (França, Áustria, Itália e Estados Unidos) e terminou o campeonato em terceiro, com 52 pontos. Em 1974 ganhou mais três (Mónaco, França, Itália) e foi quinto. Depois de uma difícil temporada de 1975, em 1976 voltou à March e ganhou o Grande Prémio de Itália, enquanto em 1977 correu pela Tyrrell.
Em 1978 regressou à Lotus como segundo piloto de Mario Andretti e conquistou duas vitórias, na África do Sul e na Áustria. No final desse campeonato foi segundo, com 51 pontos, atrás de Andretti.
Um capacete icónico
O capacete de Peterson era fácil de reconhecer: azul metalizado com pala e faixas em amarelo sueco. A versão de 1973, usada no Lotus John Player Special, com os autocolantes dos patrocinadores por cima da viseira e no queixo, é o único capacete que sobrevive do seu melhor período e é hoje um objeto de coleção. Os adeptos continuam a associá-lo de imediato a ele.
O SuperSwede: nunca campeão do mundo
Peterson nunca ganhou o campeonato do mundo de Fórmula 1: foi segundo em 1971 e de novo em 1978, numa temporada que terminou depois da sua morte. Para muitos adeptos o seu valor está precisamente na velocidade: alguns consideram-no o piloto mais rápido que alguma vez correu na F1. Em 1973 a passagem para a Lotus de Colin Chapman foi a melhor fase da sua carreira, com quatro vitórias numa temporada. Se lhe interessa outro grande nome, leia também o perfil de Ayrton Senna.
Monza 1978, o fim de tudo
O Grande Prémio de Itália disputou-se em Monza a 10 de setembro de 1978. A partida foi dada antes de todos os carros estarem alinhados, e na arrancada caótica que se seguiu, na chicane, James Hunt foi apanhado por Riccardo Patrese e, ao virar para a esquerda, bateu na roda traseira direita do Lotus 78 de Peterson. O carro foi contra as barreiras e incendiou-se. Peterson ficou preso, mas Hunt, Clay Regazzoni e Patrick Depailler conseguiram libertá-lo dos destroços.
Foi levado para o hospital Niguarda, em Milão, com cerca de 27 fraturas nas pernas e nos pés. Durante a noite sofreu uma embolia gorda, uma complicação que pode seguir as fraturas do fémur, e morreu na manhã de 11 de setembro de 1978, aos 34 anos.
Depois do acidente, os pilotos da associação GPDA culparam Patrese e conseguiram que fosse excluído do Grande Prémio dos Estados Unidos; as investigações posteriores ilibaram-no, e uma “justiça” deste tipo nunca mais se repetiu na F1.
O filme “Superswede”
Se quer saber mais sobre Peterson, veja o documentário “Superswede: A film about Ronnie Peterson”, de 2017, realizado por Henrik Jansson-Schweizer. Conta a vida e a carreira de Ronnie através do olhar da filha Nina Kennedy, que aparece no filme e é também produtora, com entrevistas a figuras da F1 como Niki Lauda e Jackie Stewart, e recorda a sua morte em Monza e os perigos daquela época.
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Imagens, de cima para baixo: Ronnie Peterson, March BH (Gillfoto, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0); Ronnie Peterson (Gillfoto, Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0); Ronnie Peterson, Lotus 79, Grande Prémio dos Países Baixos de 1978 (Martin Lee, Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0).
Fontes: Wikipedia, Ronnie Peterson; Formula One History, Ronnie Peterson; Wikipedia, Grande Prémio de Itália de 1978; Atlas F1, a morte de Peterson; GrandPrix247, Ronnie Peterson; Viaplay Content Distribution, Superswede; Christie’s, o capacete de Peterson.
Perguntas frequentes
Quem foi Ronnie Peterson?
Um piloto sueco de Fórmula 1, conhecido como “SuperSwede”, nascido em Örebro a 14 de fevereiro de 1944 e falecido em Milão a 11 de setembro de 1978. Correu na F1 de 1970 a 1978 pela March, Lotus e Tyrrell.
Quantas corridas ganhou Ronnie Peterson na Fórmula 1?
Dez: quatro em 1973, três em 1974, uma em 1976 e duas em 1978. Conquistou também 14 pole positions, 26 pódios e 9 voltas mais rápidas em 123 Grandes Prémios.
Ronnie Peterson chegou a ganhar o campeonato do mundo?
Não. Foi segundo em 1971 com a March e em 1978 com a Lotus, atrás de Mario Andretti: esse resultado chegou no fim da temporada, depois da sua morte.
Como morreu Ronnie Peterson?
Depois de um acidente na partida do Grande Prémio de Itália, a 10 de setembro de 1978 em Monza, o seu Lotus foi contra as barreiras e incendiou-se. Salvo pelos colegas, foi internado no Niguarda, onde morreu a 11 de setembro de uma embolia gorda.
Há um filme sobre Ronnie Peterson?
Sim, “Superswede: A film about Ronnie Peterson”, um documentário de 2017 realizado por Henrik Jansson-Schweizer, que conta a sua vida através do olhar da filha Nina Kennedy.
